Rhododendrony jsou evergreeny, které patří do stejné rodiny jako azalky, s 800 druhy, které rostou po celém světě z Nepálu do Západní Virginie. Části určitých druhů rododendronů jsou toxické jak pro lidi, tak pro zvířata; lidé se stali nemocnými právě proto, že jedli med z včel krmení květinami. Vědci však zjistili, že výtažky z jiných rododendronů mají vlastnosti, které slibují při léčbě nemocí.
Antimikrobiální
Italští vědci na univerzitě v Padově studovali složení esenciálního oleje z druhu Rhododendron anthopogon. Byli schopni izolovat sloučeniny, které vykazovaly významný účinek zabíjení proti kmenům bakterií, jako jsou Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Bacillus subtilis a Mycobacterium tuberculosis a houby jako Candida. Tyto antimikrobiální účinky byly zjištěny při dávkách až 0,04%.
Rakovina
Stejná italská studie, která objevila antimikrobiální vlastnosti v rododendronu, také stanovila, že růst rakovinných buněk snižuje esenciální olej nezávisle na použití buněčné linie nebo použitých léčebných protokolů. Další výzkum publikovaný v dubnu 2010 v "Organic Letters" uvádí, že sloučenina izolovaná z květových pupenů molovitých druhů Rhododendron vykazuje selektivní cytotoxickou aktivitu proti buněčné linii lidského karcinomu hepatomu.
Dermatitida
Pacienti s atopickou dermatitidou, typem kožní poruchy podobné ekzému, mají často zvýšené hladiny eozinofilů a prozánětlivých faktorů. Výzkumníci z čínské Chung-Ang University College of Medicine používali výtažky z kořenů Rhododendron mucronulatum, které byly buď aplikovány lokálně nebo injikovány do laboratorních zvířat, které měly atopickou dermatitidu. Myši vykazovaly měřitelné snížené hladiny eozinofilů a dalších zánětlivých markerů po ošetření extraktem.
Zánětlivá bolest
V prosinci roku 2009 publikoval časopis "Molecular Pain" studii, která zkoumala úsilí o zprostředkování trvalé bolestí zánětu. Experiment použil Hyperosid, jeden z flavonoidů izolovaných z Rhododendron ponticum L., který významně zvrátil účinky receptorů bolesti NMDA v míchu a vykazoval analgetické účinky proti perzistujícím zánětlivým stimulům u myší.
Funkce ledvin a jater
Studie na čínské lékařské fakultě Tongji zjistila, že výtažky rhododendronových kořenů dokázaly regulovat funkce ledvin. Dvě následné studie v Indii chtěly zjistit, zda extrakty z Rhododendron arboreum měly podobnou pozitivní roli v játrech. Výtažek na bázi ethanolu z listů byl podán krysám s indukovaným poškozením jater v různých dávkách po dobu pěti dnů, přičemž výsledky vykazovaly určitou hepatoprotektivní vlastnost, pravděpodobně kvůli jeho vykazované antioxidační aktivitě z flavonoidů souvisejících s kvercetinem přítomných v rostlině.
