Mastné kyseliny jsou složeny z řetězců uhlíkových atomů s atomy vodíku spojenými na jednom konci a kyselou skupinou připojenou k druhému. Jedná se o hlavní součásti dietních tuků nebo triglyceridů. Mastné kyseliny slouží v těle různým účelům, jako je struktura buňkových membrán, produkující energii nebo vytváření nervových buněk. Mastné kyseliny s dlouhým řetězcem obsahují 20 nebo více atomů uhlíku.
EHA a DHA
Omega-3 mastné kyseliny s dlouhým řetězcem jsou rozděleny do dvou typů: kyselina eikosapentaenová - EPA - a kyselina dokosahexaenová - DHA. EPA se skládá z 20 atomů uhlíku, zatímco DHA obsahuje 22. Lidské tělo nemůže efektivně převádět mastné kyseliny s krátkým řetězcem na dlouhý řetězec, a proto je důležité konzumovat potraviny s EPA a DHA. Hlavním zdrojem omega-3 mastných kyselin jsou mořské plody včetně lososa, makrely, sardinek, korýšů, měkkýšů a chobotnice.
Polynenasycené mastné kyseliny
Polynenasycené tuky s dlouhým řetězcem jsou řetězce atomů uhlíku s více dvojnými vazbami. DHA a kyselina arachidonová - ARA - jsou nejhojnější polynenasycené mastné kyseliny s dlouhým řetězcem v mozku. Děti mohou získat DHA a ARA prostřednictvím mateřského mléka nebo doplněného vzorce, zatímco dospělí a děti je získají především z mořských plodů a vajec.
Nasycené mastné kyseliny
Nasycené mastné kyseliny s dlouhým řetězcem jsou řetězce atomů uhlíku, které jsou plně nasyceny atomy vodíku. To vytváří rovné a pevné řetězce, které zajišťují, že nasycené tuky jsou při pokojové teplotě pevné. Zdrojem nasycených tuků ve stravě je hovězí, vepřové maso, jehněčí, sýr, mléko s celkovým nebo sníženým obsahem tuku a mléčné výrobky, palmový olej a kokosový olej.
Zdravé efekty
Každý typ mastné kyseliny s dlouhým řetězcem má své vlastní zdravotní účinky. Omega-3 mastné kyseliny pomáhají snižovat krevní tlak, regulují náladu a snižují riziko srdečních záchvatů. Polynenasycené mastné kyseliny hrají zásadní roli při vývoji mozku a zraku, zejména u kojenců. Studie kojenců publikovaná v časopise "Pediatrie" v roce 2001 zjistila, že vystavení vyšším hladinám mastných kyselin s dlouhým řetězcem spolu s delší dobou kojení hrálo prospěšnou úlohu při vývoji mozku. Nasycené tuky jsou spojeny se zvyšujícími se hladinami LDL cholesterolu, ale všechny nasycené mastné kyseliny nejsou vytvořeny stejné. Studie publikovaná v roce 2010 v časopise American Journal of Clinical Nutrition zjistila, že kyselina stearová, nasycená mastná kyselina s dlouhým řetězcem nacházející se ve sójovém oleji, buď snížila nebo neměla žádný vliv na LDL cholesterol, zatímco jiné nasycené tuky zvyšovaly LDL cholesterol.
