Přes zdravotní rizika přílišné soli, tělo nemůže fungovat bez sodíku. Sodík slouží mnoha životním funkcím od buněčné úrovně po kontrolu nervového systému. Sodík je minerální látka, která se přirozeně vyskytuje v prostředí. Oba lidé i zvířata to vyžadují. Správná rovnováha je však nezbytná k tomu, aby bylo možné využít její výhody a vyhnout se zdravotním rizikům spojeným s nadměrnou spotřebou.
Potenciál membrány
Sodík je nezbytný pro správnou funkci těla i na nejzákladnější úrovni. Sodík spolu s chloridem a draslíkem jsou zodpovědné za udržování elektrochemického gradientu mezi prostředím uvnitř buněk a tekutinou kolem něho nazývanou membránový potenciál. Impulsy nervového systému a svalové kontrakce jsou řízeny elektrochemickou aktivitou, kterou umožňuje sodík, což znamená, že nervové impulsy jsou řízeny elektrickými náboji uvnitř těchto chemikálií. Nedostatek sodíku může vést k vážnému zdravotnímu stavu nazývanému hyponatrémie. Symptomy zahrnují bolesti hlavy a nevolnost. U pacientů bez léčby může hyponatrémie způsobit záchvaty a kóma.
Objem krve
Sodík hraje zásadní roli při udržování objemu krve. Koncentrace rozpuštěných částic v plazmě kontroluje objem krve. Tělo udržuje specifické koncentrace v krvi a okolních tkáních. Když jíte slané potraviny, vaše tělo uchovává vodu ke zředění koncentrace sodíku ve vašem krevním řečišti. Sodík je jednou z několika chemikálií odpovědných za údržbu tohoto systému.
Nevýhody
Chemie těla zahrnuje mnoho komplikovaných reakcí. Vztah mezi sodíkem a vápníkem není výjimkou. Pokud je vaše strava s vysokým obsahem sodíku, riskujete ztrátu vápníku z kostí kvůli chemii mezi sodíkem a vápníkem. Stejně jako sodík má vápník zásadní význam pro život. Tělo rozdrtí kosti, aby uvolnilo vápník. Postupem může tato léčba zvýšit riziko vývoje osteoporózy. Příliš mnoho sodíku vás také vystavuje riziku dalších onemocnění, jako je rakovina žaludku a srdeční onemocnění.
Příjem sodíku
Zatímco sodík je zásadní, nadměrný příjem může mít vážné zdravotní důsledky. Dieta s vysokým obsahem sodíku zvýší objem krve až do bodu, kdy může ovlivnit krevní tlak. Jednoduše, čím více tekutin uchovává vaše tělo, tím vyšší je objem krve. S více krví musí srdce lépe pracovat na pumpování krve a zvyšovat tlak v cévách. Střediska pro kontrolu a prevenci nemocí odhadují, že Američané konzumují více než dvojnásobek doporučených 1 500 mg sodíku denně. Zpracované potraviny a potraviny v restauracích představují více než tři čtvrtiny příjmu soli v průměrné americké stravě.
