Mnoho nemocí může způsobit krvavý hlen, známý také jako sputa. Podle Merck Manuals Online Medical Library se většina těchto příčin týká onemocnění a stavů dýchacích cest. Některé z nemocí, které mohou způsobit krvavý sputum, jsou mnohem lepší než jiné. Dýchací sekrety potřísněné krví mohou být také vyloučeny při vyfukování nosu. Zatímco krev v hlenu může být alarmující, v mnoha případech to není důvod k vážným obavám. Nejlepším postupem je konzultovat lékaře.
Akutní zánět průdušek
Online lékařská knihovna Merck Manuals uvádí krvavý sputum jako možný, ačkoli vzácný, příznak akutní bronchitidy. Akutní bronchitida je zánět velkých dýchacích cest, který se oddělí od průdušnice. Akutní bronchitida může být způsobena bakteriální nebo virovou infekcí a je obvykle spojena s určitým stupněm horečky. Krev v sputu může být způsobena malými krevními cévy poškozenými zánětlivým procesem. Akutní bronchitida je často spojena s onemocněním horních cest dýchacích nebo nasofaryngeální, což může také vést k krvavému hlenu v nosní dutině.
Tuberkulóza
MayoClinic.com popisuje tuberkulózu jako možnou příčinu krvavého hlenu. Tuberkulóza je bakteriální onemocnění považované za velmi odolné vůči antibiotikům. Proto je léčena dlouhými dobami agresivních kombinací antibiotik vyvinutých speciálně k ničení příčinného organismu. Infekce bakteriemi vyvolávajícími tuberkulózu, nazývanou mycobacterium tuberculosis, nemusí nutně způsobit, že je jedinec nemocný: záleží na její imunitní odpovědi. Osoby s vadným imunitním systémem, jako jsou pacienti se syndromem získané imunodeficience, jsou vystaveni většímu riziku vážného onemocnění tuberkulózy. Symptomy tuberkulózy zahrnují noční horečky, noční pocení, slabost, nevolnost a ztrátu hmotnosti.
Plicní embolie
Plicní embolie je možná mezi nejnebezpečnější příčiny krve v hlenu. Podle MayoClinic.com vzniká plicní embolie, kdy se krevní sraženina tvořila jinde v těle, obvykle v dolních končetinách, cestuje v krvi a poté se podává v jedné z tepen plic. Plicní embolie se obvykle projevuje náhlým, těžkým dýcháním, které není uvolněno v klidu a je spojeno s bolestmi na hrudi. Plicní embolie se může objevit také s kašlem, které vyvolává krevní zbarvení sputa. Plicní embolie může být smrtelná, pokud nebude řádně řízena.
