Váš metabolismus je neoddělitelně svázán s vaším respiračním systémem, protože respirační systém je zodpovědný za přivádění kyslíku, který potřebujete k vypalování živin pro energii a pro odstranění některých metabolických odpadních produktů. Nemůžete ovšem ovlivňovat rychlost metabolismu prostřednictvím vašeho dýchacího systému; spíše první ovlivňuje druhou.
Lidský metabolismus
Kolokviálně se metabolismus týká produkce energie spalováním molekul živin - a výdajů této energie prostřednictvím různých procesů, včetně údržby buněk. Nicméně z biochemické perspektivy je váš metabolismus součtem všech chemických reakcí, které se odehrávají ve vašem těle, a to ne všechny, které se týkají výroby energie a výdajů. Přesto je to energetická část metabolismu, která je nejsložitější vázána na dýchací systém.
Kyslík
Potřebujete kyslík, abyste vypálili většinu molekul živin, vysvětlujte Drs. Reginald Garrett a Charles Grisham ve své knize "Biochemistry". Technicky je možné vypalovat cukr, aby produkoval velmi malé množství energie bez použití kyslíku - to se nazývá anaerobní metabolismus a to je to, co vaše buňky dělají, když se zapojíte do velmi tvrdé práce - ale z větší části se spoléháte na aerobní metabolismus. Tento proces vyžaduje kyslík, který poskytují plíce.
Dýchání
Když vdechujete, přivádíte vzduch, který obsahuje kyslík. Kyslík difunduje přes tenké buněčné membrány plicní tkáně do krevního oběhu, kde proteiny nazývané hemoglobin v červených krvinkách zvednou a dodají je do tkání. Respirace slouží druhému účelu, vysvětluje Dr. Lauralee Sherwoodová ve své knize "Fyziologie člověka"; pomáhá vám zbavit se krve oxidu uhličitého, což je to, co vyrábíte, když spalujete živiny v kyslíku.
Rychlost vdechnutí
Když vaše buňky spalují více živin pro energii - jak to dělají při práci, například - potřebujete více kyslíku a produkujte více oxidu uhličitého, které musíte zbavit. To způsobuje, že dýcháte rychleji. Naopak, když spalujete méně živin pro energii - jako když spíte, například - nepotřebujete tolik kyslíku a produkujete méně oxidu uhličitého. Plic reagují tím, že pracují pomaleji.
