Téměř půl milionu Američanů běžel maraton v roce 2012, podle Running USA "Výroční zpráva Marathon." Pro každý z 93 maratónů, které se konaly po celé zemi v roce 2012, bylo 1000 maratónů. Nicméně, běh maratonu ne vždy přinesl masové odvolání, které se dnes líbí. Maratónský běh se stal olympijským sportem v olympijských hrách v Aténách v Aténách v roce 1896 a pomalu se přeměnil na vyčerpávající sportovní běžce, kteří dnes vědí a milují.
Marathon Délka
Většina maratónských běžců může okamžitě předvést přesnou délku maratónu - 26,2 mil nebo 42 kilometrů. Národní a mezinárodní řídící orgány sportu, jako je USA Track a Field nebo Mezinárodní asociace atletických federací, pečlivě měří a sledují vzdálenosti na kurzech, aby zachovaly integritu národních a světových rekordů, ale měření maratonových kurzů nebylo vždy přesnou vědou. První moderní kurz olympijského maratonu v roce 1896 pokrýval pouze 24,8 mil - a podle Bostonské atletické asociace se první Bostonský maraton měřil jen 24,5 mil. Legendární maratónský běžec Alberto Salazarův potenciální světový rekord, který byl stanoven v roce 1981 v New York City Marathon, byl diskvalifikován, protože organizátoři navrhli kurz o 148 metrů příliš krátký.
Účastníci
Přestože počet maratónských běžců, kteří se účastní závodů po celém světě, vzkvétá, mnoho velkých maratónů začalo pokorně jen stěží zlomkem svého současného počtu účastníků. Podle Lovettova účtu v "Olympijském maratónu" se v roce 1896 na prvním olympijském maratonu zúčastnilo pouze 17 závodníků - další dva běžeči ve skutečnosti než vstoupili do prvního maratónu v Bostonu v následujícím roce podle Bostonské atletické asociace. Maraton v New Yorku vznikl v roce 1970, kdy 127 běžců zaplatilo vstupní poplatek ve výši 1 USD, aby mohl provozovat několik smyček přes Central Park. Když běžec New York Roadrunners přijal kurz, který se v roce 1976 proplétal všemi pěti čtvrtí, do závodů vstoupilo pole 2 090 běžců.
Mladý až starý
Mezi tisíce maratónských běžců, kteří každoročně vedou závodní kurzy, jsou mladí i starší běžci, stejně jako sportovci všech věkových kategorií mezi nimi. V maratonu v New Yorku v roce 1977 osm letý Wesley Paul dokončil závod ve třech hodinách, 37 vteřin a stal se nejmladším závodníkem, který kdy dokončil závod, podle článku v článku Huffington Post. Starší běžci se také v maratonu osvědčili, neboť v maratonu 2011 v Bostonu soutěží tři soutěžící ve věku 80 a více let. Dvacetinásobný vítěz Boston Marathonu John A. Kelley závodil 61krát a 58krát překonal cílovou čáru, včetně jeho konečného triumfu v roce 1992 ve věku 84 let, podle Boston Athletic Association.
Světové rekordy
Haile Gebrselassie z Etiopie nastavil světový rekord pro běh maratonu, když v roce 2008 proběhl v roce 2008 Berlínský maraton za dvě hodiny, tři minuty a 59 sekund, podle záznamů Mezinárodní asociace pro atletické federace. Nicméně, Gebrselassie skutečně neběžel v nejrychlejším maratónu, jaký kdy byl zaznamenán. Geoffrey Mutai dosáhl tohoto výkonu během Bostonského maratonu v roce 2011, který trval dva hodiny, tři minuty a dvě sekundy. Nicméně, IAAF odmítl uznat Mutai čas jako světový rekord, protože to bylo řízeno non-kvalifikační kurz. Kurz Boston Marathon přináší čistou ztrátu v nadmořské výšce a je bod-bod-kurz, který umožňuje více tailwind než looping kurz, který IAAF preferuje. Takže i když je kurz, soutěž a podpora davu z Bostonského maratonu legendární pro produkci rychlých časů, světoví sportovci nemohou tvrdit, že jsou jejich výsledky Boston Marathon jako světové rekordy. Od roku 2014 je novým držitelem světového rekordu Wilson Kipsang, který v září 2013 provozoval Berlínský maratón ve dvou hodinách, třech minutách a 23 sekundách.
