Podle Americké asociace pro apitherapii je apiterapie nebo "terapie včela" léčivé užívání produktů vyrobených včelami, jako je med, pyl a jed. Léčba z včelích jedů využívá jed z včel k léčbě onemocnění, které neodpovídají tradičnímu západnímu lékařství. Včelí jed se obvykle injekčně aplikuje injekční stříkačkou, ačkoli v některých případech se vniká do včelího zánětu přímo pacientovi s jedem. Podle švédského zdravotního střediska v Seattlu, přestože bylo dokončeno jen málo vědeckých studií o léčbě včelího jedu, probíhají další studie, které ověřují její tvrzení.
Protizánětlivá
Švédské lékařské centrum uvádí, že nejčastější složky ve včelařském jedu - mellitin, adolapin a apamin - všechny mají protizánětlivé vlastnosti a mohou přispět ke snížení zánětu v těle. Výhody mohou být také odvozeny z vlastní imunitní reakce těla na jed.
Artritida
Studie z roku 2004 publikovaná v časopise American Journal of Chinese Medicine ukázala, že potkany injekčně podávané s včelím jedem měly významně nižší výskyt artritidy než u kontrolní skupiny. Vědci dospěli k závěru, že léčba včelím jedem může u lidí zabránit rozvoji revmatoidní artritidy (RA).
Studie publikovaná společností Oxford University Press v roce 2005 zkoumala účinek akupunktury včelích jedů na léčbu artritidy. Vědci uvedli, že akupunktura včelích jedů "se může stát slibnou léčbou jak pro RA, tak pro OA (osteoartrózu)." Studie zjistila, že použití včelího jedu na akupunkturních místech mělo pozitivní účinek na bolestivé, oteklé klouby.
Úleva od bolesti
Studie Oxfordské univerzity z roku 2005 také zjistila, že včelí jed se vyznačuje silnými účinky na bolesti. Švédské lékařské centrum také uvádí, že adolapin má analgetické vlastnosti a řada anekdotálních svědectví na webových stránkách AAS svědčí o schopnostech jedovatých jedů snížit nebo odstranit bolest.
Jiné nároky
Ačkoli neexistují žádné randomizované dvojitě slepé studie k ověření takových tvrzení, webové stránky AAS mají řadu dalších posudků, které přisuzují hojení a snížení symptomů včelího jedu. Kromě úlevy od bolesti lidé tvrdí, že včelí jed se podílel na roztroušené skleróze, šindelích, popáleninách, tendinitidě a infekcích. Někteří dokonce svědčí o tom, že včelí jed se podílel na akné, psoriáze a jizvení z rakoviny kůže.
