Kofein je stimulant, který působí na centrální nervový systém, aby dočasně zvýšil bdělost a odrazil ospalost. Je to životně důležitá část kávy, některé sody a energetické nápoje. Dlouho se vědci zajímají o kofein a jeho možné účinky na různé fyziologické jevy, ale jeho účinek na cholesterol, pokud má účinek, se zdá být v nejlepším případě mírný. Místo toho je to jiná sloučenina, terpen, která je hlavní složkou některých kofeinovaných nápojů, která zřejmě zvyšuje hladinu cholesterolu.
Cholesterol
Cholesterol je typ mastné látky, která hraje rozhodující roli při produkci žlučových kyselin, steroidních hormonů a vitaminu D. Je také hlavní součástí flexibilní membrány, která obklopuje a chrání všechny buňky ve vašem těle. Cholesterol není v krvi rozpustný, takže játra musí být zpracovávány a baleny v molekulách nazývaných lipoproteiny - kombinace bílkovin a tuků - pro přepravu v celém těle. Lipoproteiny s nízkou hustotou nebo LDL přenášejí cholesterol do cíle, avšak vysoké hladiny mohou poškodit tepny a způsobit srdeční onemocnění. Lipoproteiny s vysokou hustotou nebo HDL přenášejí cholesterol zpět do jater k vylučování. Z tohoto důvodu odborníci často nazývají HDL "dobrý" cholesterol.
Historie výzkumu
Vědci zaznamenali již několik desítek let souvislost mezi kofeinovanými nápoji a hladinou cholesterolu, zejména pitím kávy před rokem 1975. Studie z roku 1994 publikovaná v časopise Psychosomatic Medicine skupinou výzkumníků z Duke University Medical Center naznačila, že konzumace kofeinovaných nápojů byl spojen se dvěma rizikovými faktory koronárního srdečního onemocnění: vysokými hladinami LDL cholesterolu a vysokým poměrem celkového cholesterolu k hladinám HDL. Úrovně LDL jsou vždy vyšší než hladiny HDL, ale výjimečně vysoký poměr znamená, že HDL cholesterol je ve srovnání s tím příliš nízký.
Způsobit
Samotný kofein nemusí být na vině za zvýšení hladiny cholesterolu. Podle Michaela J. Klaga, děkana pro klinická vyšetření na Lékařské fakultě Univerzity Johna Hopkinsa, může být viníkem oleje nazývané terpeny. Klag a jeho kolegové si všimli tohoto trendu v roce 2001, kdy přezkoumali desítky studií a zjistili, že vzestup cholesterolu je téměř jednomyslným produktem nefiltrované kávy, která opouští kofein a terpeny po zpracování, spíše než filtrovaná káva, která ponechává pouze kofein . Další studie připoutala vinu na specifický typ terpénu nazývaného cafestol, který by mohl únosce receptoru ve střevech regulovat cholesterol. Výzkumníci z Baylor College of Medicine zjistili, že konzumace pěti šálků nefiltrované francouzské tiskové kávy denně, což činí 30 miligramů kafestolu, po dobu čtyř týdnů zvýšilo hladinu cholesterolu v krvi o 6 procent na 8 procent. To naznačuje, že kafestol a nikoli kofein způsobují změnu cholesterolu.
Úvahy
Pouhá káva bez kofeinu nestačí k významnému ovlivnění hladiny cholesterolu. Filtrace kávy je důležitým faktorem. Naštěstí se filtrovaná káva stala normou v celých Spojených státech, což značně snižuje spotřebu terpenů, které se obvykle vyskytují v souvislosti s kofeinem. Výzkumníci však nevylučují, že by filtrovaná káva mohla zvýšit hladinu cholesterolu o velmi malou částku, ani nezapustila další kofeinované nápoje, jako je soda ze stejných důvodů.
