Existuje mnoho druhů cukrů, které jsou nejjednodušší typ sacharidů. Zatímco příliš mnoho dietního cukru představuje řadu zdravotních rizik, jednoduchá glukosa cukru slouží klíčovou roli v lidském těle. Glukóza slouží primárnímu palivu k výrobě energie, kterou buňky těla využívají k provádění svých metabolických a biologických funkcí. Glukóza je zvláště důležitá pro mozek, červené krvinky a svalové buňky během cvičení.
Biologický zdroj paliva
Primární funkce glukózy slouží jako biologický zdroj paliva pro tělo. Všechny buňky těla jsou schopny používat glukózu k výrobě energie. Prostřednictvím řady složitých biochemických reakcí způsobuje rozklad glukózy vysokoenergetické molekuly nazvané adenosintrifosfát (ATP). ATP molekuly pak poskytují energii k řízení buněčných aktivit, které nakonec udržují tělo v chodu. Zatímco mnoho druhů tělních buněk může používat jiné živiny než glukózu k výrobě energie, některé se výlučně nebo téměř výhradně spoléhají na glukózu.
Buňky závislé na glukóze
Mozkové a nervové buňky se jako zdroj paliva obvykle spoléhají pouze na glukózu. Mozog je relativně velký orgán s vysokou metabolickou rychlostí. Typický dospělý mozek používá zhruba 120 gramů glukózy každý den. Protože mozkové buňky nemohou uchovávat glukózu, musí být z krevního oběhu zajištěno stálé zásobování. Během období prodlouženého hladovění mozku lze přepnout na produkt rozkladu tuků (ketonů) na palivo.
Zralé červené krvinky se také spoléhají výlučně na glukózu pro pohonné hmoty, protože tyto buňky postrádají vnitřní mechanizmus pro výrobu energie z jakéhokoli jiného zdroje živin. Jiné buňky, které se téměř výlučně spoléhají na glukózu pro vytváření molekul ATP s vysokou energií, zahrnují:
- objektivu oka
- některé retinální buňky (tkáň viditelná v zadní části oka)
- buňky nejvnitřnější části ledvin
Svalová síla
Kostní svaly těla jsou schopné využívat jak mastných kyselin, tak glukózy pro palivo. V klidu a s omezenou fyzickou aktivitou, většina energie pro pohon kosterních svalů pochází z rozpadu mastných kyselin. Nicméně, s mírnou až namáhavou fyzickou aktivitou, rozpad glukózy se stává prominentním zdrojem energie, kterou využívá k napájení kosterních svalů.
Zdroje
Potřeba glukózy v těle pochází z dietních zdrojů, skladů glykogenu (skladovací forma glukózy) a výroby z jiných molekul - proces nazvaný glukoneogeneze. Vzhledem k tomu, že tělo může uchovávat dostatek glykogenu jen na zhruba půl dne, je zapotřebí zahrnout zdravé zdroje glukózy do vyvážené stravy.
Hodnocení a revize: Tina M. St. John, M.D.
