Lidský růstový hormon, HGH, ovlivňuje vývoj a hojení. Mladší děti s nízkými hladinami růstového hormonu typicky nedosahují normální výšky a hmotnosti. Starší dospělí s deficitem HGH mají často potíže s udržováním tělesné hmotnosti a hustoty kostí. Obě skupiny také zaznamenávají ztrátu svalové síly a změnu duševního zdraví. Farmakologické a behaviorální intervence však mohou bezpečně zvýšit hladinu HGH.
Injekce hormonů
Injekce rekombinantního HGH, syntetického růstového hormonu, může zvýšit hladiny endogenního HGH. Takže hormonální substituční terapie užívající růstové hormony denně je často předepsána u pacientů s nedostatkem HGH. Studie z roku 2010 publikovaná v lékařském časopise "Metabolism" zkoumala důsledky této terapie u dospělých s nedostatkem HGH. Pacienti, kteří dostávali injekce růstového hormonu, měli méně tělesného tuku a nižší hladinu cukru v krvi, než pacienti, kteří nebyli léčeni. To ukazuje, že terapie HGH zlepšuje složení těla a metabolismus cukru u pacientů s nedostatkem růstového hormonu.
Drogy
Stimulační léky nazývané uvolňovače HGH také zvyšují hladiny růstového hormonu. Na rozdíl od rekombinantního HGH mohou pacienti užívat stimulanty ústami a užívat je jednou týdně. Dokument z roku 2007 nabízený v časopise Endocrinology testoval experimentální léčivo PEG-T3C. Chemici změnili tuto formu růstového hormonu tak, že zůstala v těle osmkrát delší než rekombinantní HGH. Ve studii z roku 2007 vykazovaly potkani, kterým byl podáván PEG-T3C každý třetí den, srovnatelné zvýšení tělesné hmotnosti, jako u pacientů užívajících HGH každý den. U takových léků mohou pacienti s nedostatkem HGH snížit počet bolestivých injekcí vyžadovaných hormonální substituční terapií.
Vitamíny
Dieta může také zvýšit hladinu růstového hormonu. Některé vitamíny, minerály a potraviny mohou zvýšit HGH, a tak mají pozitivní účinky na zdraví. Studie z roku 2010 publikovaná v časopise Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism vyhodnotila dopad nutričního programu na děti s deficiencí HGH. Tyto děti byly pro svůj věk neobvykle malé, ale těží z programu, který zahrnoval příjem zinku, železa a vitamínů A. Účinky byly nižší než u ostatních dětí užívajících rekombinantní HGH. Přesto děti používající dietu stále zaznamenávaly značné zisky ve výšce a hmotnosti. Taková malá změna v chování může mít zásadní dopad na zdraví.
Cvičení
Další behaviorální intervence, cvičení, může také zvýšit přírodní růstové hormony. Zpráva z roku 2010 o "klinické endokrinologii" se zabývala reakcí HGH na fyzickou aktivitu u zdravých a obézních dospělých. Tyto subjekty nejprve provedly intenzivní záchvat cvičení. Tento záchvat zvýšil hladiny HGH v obou skupinách, ale více u zdravých dospělých. Obézní pacienti poté podstoupili 4-týdenní rekondiční protokol. Na konci tohoto protokolu opět vykonávali intenzivní záchvat cvičení. Výcvik na vytrvalost neměl žádný vliv na reakci růstového hormonu na cvičení, ale výcvik na vytrvalost v kombinaci se silovým tréninkem zvýšil hladiny HGH. Tyto výsledky naznačují, že obezita mění hormonální systém těla a že některé typy cvičení mohou tuto změnu napravit.
