Kognitivní vývoj se týká způsobu, jakým dítě naučí, chápe, zapamatuje a zpracovává informace, jak roste. V publikaci "Budování mozku" systém řízení letového provozu: Jak včasné zkušenosti tvoří rozvoj výkonných funkcí "na internetových stránkách Harvardské univerzity, Národní vědecká rada pro rozvoj dítěte a Národní fórum o politice a programech v raném dětství vysvětlují, že zdravý rozvoj kognitivních dovedností pomáhá dětem multitaskovat, řešit problémy, plánovat, přijímat rozhodnutí a řídit impulsy, jak dospívá. Pokud dítě nedostane příležitost posílit a používat své kognitivní dovednosti, může mít potíže s každodenními úkoly a společenskými aktivitami později v životě.
Stres
Některé formy stresu, jako první den školy, jsou normální a zdravou součástí života dítěte. Stres, který pochází z dlouhotrvajících nebo častých nepříjemností a nedostatečné podpory dospělých, může mít negativní vliv na kognitivní vývoj dítěte, podle článku Harvardské univerzity, "Toxický stres: fakta". Stresující protivenství může přicházet ve formě rodičovské substance zneužívání, vystavování násilí, ekonomické problémy rodiny, chronické zanedbávání, emoční zneužívání nebo fyzické zneužívání. Když dítě žije ve stresujícím prostředí, vývoj její mozkové architektury oslabuje a vystavuje ji riziku kognitivních poruch. Intervence z péče o dospělé, kteří nabízejí citlivé vztahy, však mohou pomoci zvrátit účinky "toxického" stresu.
Podpora pro dospělé
Dítě ve stabilním domě se dvěma rodiči pravděpodobně bude mít "vyšší kognitivní schopnosti" než dítě v domě s jedním rodičem, podle studie Univerzity v Londýně, o níž se diskutovalo ve zprávě "Newsweek" z roku 2011 "Chudoba může bránit Kognitivní vývoj dítěte, tvrdí studie. "Národní vědecká rada pro rozvoj dítěte a Národní fórum o politikách a programech v raném dětství vysvětlují, že pokud existuje pozitivní vztah mezi dospělými a dětmi v domácnosti, prostředí podporuje kognitivní růst a zvyšuje jeho rozvoj. Rodiče mohou dále podporovat rozvoj prostřednictvím vytváření každodenní rutinní, časté sociální interakce a poskytováním zkušeností, které zahrnují sdílení.
Příjem
Dítě, které pochází z domácnosti s nízkými příjmy, má vyšší pravděpodobnost kognitivních deficitů než dítě, jehož rodina má vyšší socioekonomický status. Světová zdravotnická organizace v článku "Rozvoj dětí v raném věku" zdůrazňuje, že dítě, které žije v chudobě, je vystaveno riziku, že nebude mít přístup k výživným potravinám, dobrým zdravotním službám, podpůrným pečovatelům nebo stimulujícímu prostředí - všechny faktory, postihnout vývoj kognitivních funkcí dítěte. Světová zdravotnická organizace poznamenává, že rodiče s nízkými příjmy mohou pomoci zvýšit rozvojový úspěch dítěte tím, že přistupují k sociálním programům, které nabízejí výhody mateřství, zdravé výživy, zdravotní péči, finanční podporu a větší možnosti trávit čas se svými dětmi.
Dědictví a životní prostředí
Každý člověk nese až 50 genetických abnormalit, které ho mohou předurčovat k vývojovému nedostatku nebo zdravotnímu problému, podle článku NOVA Kevina Daviese "Nature vs. Nurture Revisited". Pokud genetická kognitivní nebo intelektuální porucha probíhá v rodině a dítě ji získá, existuje šance, že včasná intervence může pomoci vyvážit některé nedostatky. Davies poznamenává, že zkušenosti dítěte během prvních let jsou stejně důležité jako geny, které zdědí. Prostředí, které nepodporuje vývoj zdravého dítěte během prvních let, může například ohrozit kognitivní zpoždění, i když pro ně nemá genetickou predispozici.
