Mnozí rodiče dnes strávili své dětství na koni svých kol a hrát hry jako baseball nebo dodgeball na bočních ulicích a v sousedských dvorech. Mnoho dětí dnes stráví většinu svého času v domě, hraje si hry na tabletech nebo sleduje televizi. Americká pediatrická akademie říká, že spousta nestrukturovaných outdoorových her je kritická pro zdraví dětí, ačkoli mnoho z nich zaznamenalo výrazný pokles v době strávené ve volné hře.
Fyzická zdatnost
Centra pro kontrolu a prevenci nemocí říkají, že dětská míra obezity se od roku 1980 do roku 2010 více než zdvojnásobila. Jedním ze způsobů, jak bojovat proti obezitě, je umožnit dětem spoustu času venku. Venkovní hra poskytuje dětem možnost běžet, skákat, stoupat, plavat, tančit a další, které poskytují aerobní cvičení a silový trénink. Venkovní fyzická aktivita také posiluje imunitní systém a zlepšuje hladinu vitaminu D, která může poskytnout ochranu před osteoporózou a zdravotními stavy, jako jsou srdeční choroby a diabetes. Americké ministerstvo zdravotnictví a humanitních služeb doporučuje, aby děti dostávaly mírnou až energickou činnost, která se zvyšuje alespoň na jednu hodinu denně.
Duševní zdraví
Může být těžké připustit, že děti mohou zažívat stres nebo trpět stavem, jako je deprese nebo úzkost, ale tyto problémy se stávají běžnější pro dnešní děti, které mají zaneprázdněné plány se školními a mimoškolními aktivitami. Fyzická aktivita ve formě venkovní hry může pomoci dětem snížit stres. Dětská a přírodní síť říká, že kontakt s přírodou může pomoci snížit hladinu stresu a pozitivně ovlivnit podmínky, jako je úzkost nebo porucha pozornosti s hyperaktivitou.
Duševní rozvoj
Neurologické přínosy nestrukturované hry v exteriéru výrazně přesahují duševní zdraví. Povzbuzovat děti k tomu, aby dostaly spoustu venku, může také poskytnout intelektuální stimulaci. AAP říká, že se ukázalo, že venkovní hry pomáhají dětem lépe se zaměřovat v učebně a zlepšují připravenost na učení a usnadňují přechod do školy. Venkovní hra také podporuje dovednosti v oblasti učení a řešení problémů, které mohou pomoci dětem lépe vystupovat ve třídě. Nestrukturovaná outdoorová hra také podporuje kreativitu, kterou děti mohou aplikovat na své akademické učení, což jim pomáhá vidět materiál jiným způsobem.
Sociální rozvoj
Když děti hrají s ostatními dětmi venku, podporuje jejich společenský vývoj. Hra nabízí dětem příležitost dozvědět se, jak pracovat ve skupinách, včetně učení se o sdílení, vyjednávání a řešení konfliktů, zpráv AAP. Děti, které mají možnost prozkoumat hru, se mohou naučit nové dovednosti a překonat výzvy, které mohou podpořit sebevědomí, odolnost a sebeúcta, které mohou pomoci dětem se učit, jak rozvíjet zdravé vztahy a stát se vůdci.
