Ti zvědaví malí tvorové známí jako batolata - děti od 1 do 3 let - opouštějí nezralé dětské jeviště, ale zatím nejsou připraveny na předčasnější předškolní fázi. Typický vývoj batolek zahrnuje skok vpřed v motorickém vývoji, zvyšování dovedností v oblasti duševního uvažování a začínající počátky společenského a emocionálního růstu.
Fyzický vývoj
Slavný dětský psycholog Erik Erikson popsal, jak tělesný vývoj dítěte v jeho druhém roce života slouží jako základ kognitivního, osobnostního a sociálního rozvoje. V důsledku svalové deformace nohou je nyní dítě schopno procházet a prozkoumat sama. S hrubými dovednostmi v oblasti motorických schopností chodit, běhat a stoupat, stejně jako jemné motorické dovednosti uchopení a manipulace s předměty, se batole zažívá méně závislosti na rodičích a zvyšuje pocit autonomie.
Kognitivní vývoj
Podle švýcarského dětského psychologa Jean Piageta začínají děti ve věku od 1 do 3 let představovat předměty slovy. Děti tohoto věku jsou schopné přemýšlet symbolicky a odkazovat se na objekty, které nejsou okamžitě přítomny, ale nejsou schopné vidět z pohledu druhých. Tento "egocentrismus", jak popisuje Piaget, je zřejmý, když se ptá batole, co může vidět někdo, kdo stojí proti jeho pohledu. Typický tříletý může jen popsat, co vidí.
Vývoj osobnosti
Dr. Robert Feldman popisuje "červený test", ve kterém je na čelo dítěte položen červený makeup. Do druhého roku se všechny zdravé děti dokáží identifikovat v zrcadle a vymýtit rožku z obličeje. Psychologové to berou jako důkaz "vlastního pojetí". Slovo pro batolata se rozšiřuje s oblíbenými slovy jako "můj" a "ne", stejně jako odkazy na sebe a na "maminku" a "taťka". Toto je považováno za důkaz toho, že dítě se "individualizuje" a považuje se za osobu oddělenou od ostatních.
Sociální rozvoj
S autonomií a sebedůvěrou je dítě prezentováno s problémem sociální interakce. Jak Erikson popisuje, batole řídí svou schopnost sebe-uspokojení, jako je chůze na požadovanou hračku a sociální manipulaci, jako je dostat někoho, kdo mu přinese hračku. Sociální vývoj pro dítě tohoto věku se soustřeďuje na dosažení pocitu sebe sama, zatímco zápasí s pocity hanby pro jeho individualizaci. To popisuje Erikson, je výsledkem rodiče, který v jeho "strašlivých dvojkách" pokřikuje zvědavé batole.
