Mnozí považují hlad, spíše za stav, než jsou podmínky, které obsahuje. Hlad je víc než jen prázdný žaludek; je to jak fyziologická, tak psychologická reakce na četné změny v těle. Ačkoli tyto změny jsou obvykle v reakci na úplný metabolismus požitých potravin, hlad může také nastat v důsledku zvyku, vystavení chutnému jídlu nebo při společenských příležitostech. Nicméně, navzdory příčině hladovění, obecné nepohodlí, které se vždy objevují, mohou často způsobit podrážděnost u těch, kteří to zažijí.
Fyziologické účinky hladů
Podrážděnost nebo "drsnost" spojená s hladem je nejčastěji způsobena jeho fyziologickými účinky. Jakmile je žaludek po úplném metabolismu požitého jídla prázdný, plyn se začne hromadit. To zvyšuje tlak v žaludku a způsobuje křeče. Tyto křeče mohou být zřetelnější, jelikož svaly, které vedou ke stěně žaludku, vedou plyn do střeva k vyhoštění. Tyto kontrakce, nazývané peristalis, jsou stejné, které se používají při vyléčení potravy žaludečnými šťávami během trávení. Vedle bolesti břicha spojeného s hladem jsou další důvody pro podrážděnost zahrnující únavu, zánět žaludku, nadýmání a suchou a svědící kůži.
Psychologické účinky hladů
Metabolismus způsobuje zvýšení hladiny glukózy v krvi, což je primární zdroj paliva pro mozku, svaly a orgány těla. V důsledku toho hladiny glukózy klesají, jakmile již není metabolismus. Stejně jako toto snížení glukózy způsobuje únavu a slabost, způsobuje také psychologické rozdíly. Konkrétně, nepozornost, závrať a obecná frustrace obvykle sledují nástup hladovosti, což významně přispívá k otupělosti.
Hormony spojené s hladem
Množství hormonů přispívá k zkušenostem s hladem. Například pankreas produkuje inzulín, který způsobuje, že glukóza v krevním řečišti se přenáší do buněk, které potřebují energii. Produkuje také glukagon, který způsobuje, že játra uvolní uloženou glukózu do krevního oběhu podle potřeby. Nicméně, oba tyto hormony také stimulují hypotalamus v mozku, což vyvolává mnoho dalších fyziologických reakcí, jako je persitálie a obecná touha po jídle. Jiné hormony, jako je ghrelin a orexin, které jsou vylučovány orgány po celém zažívacím traktu, ovlivňují jak sytost, tak spánek. Nerovnoměrnost těchto hormonů, zejména v důsledku prodloužených epizod hormonů, může snížit celkovou pohodu a způsobit podrážděnost.
