Probiotika jsou mikroorganismy - typicky bakterie -, které jsou považovány za příznivé pro trávení a pro prevenci některých onemocnění. Někdy se nazývají "dobré" nebo "přátelské" bakterie, probiotika jsou k dispozici v doplňkové formě a přidávají se do potravin, jako je jogurt. Cestování lidským zažívacím systémem však může být náročné na bakterie, zejména pokud jde o přežití silné kyseliny v žaludku.
Probiotika
Podle Národního centra pro doplňkovou a alternativní medicínu došlo k určité debatě o přesné definici probiotik. Jedna z nejpoužívanějších metod byla vyvinuta Světovou zdravotnickou organizací a Organizací OSN pro výživu a zemědělství, která definovala probiotika jako "živé mikroorganismy, které při podávání v přiměřených množstvích přinášejí hostiteli na zdraví". Probiotika se používají k léčbě takových chorob, jako je infekční průjem, syndrom dráždivého střeva, Crohnova choroba, vaginální infekce a kožní infekce.
Kyselina žaludku
Žlázy umístěné v podšívce žaludku vytvářejí silnou žaludeční kyselinu. Tlustá vrstva sliznic upravuje váš žaludek, což zabraňuje tomu, aby tato kyselina strávila váš žaludek. V žaludku většiny lidí tato slizniční výstelka dokáže odolat kyselině žaludku, ačkoli potraviny a jiné tělní tkáně nemohou. Podle mikrobiologa Glenna Gibsona, citovaného v příběhu z roku 2008 v "The Sunday Times", mohou přežít pouze žaludeční kyseliny pouze vysoce rezistentní bakterie, jako je například laktobacil a bifidobakterie. Jiné druhy bakterií, včetně mnoha probiotik, pravděpodobně budou zničeny kyselinou žaludku.
Probiotika a mléčné výrobky
Jeden způsob ochrany probiotických bakterií před žaludeční kyselinou je umístění těchto bakterií do mléčných potravin. Podle Bethlehemské univerzity konzumuje probiotika v mléce, jogurtu a dalších mléčných výrobcích, čímž poskytuje bakteriím lepší šanci na přežití. Důvodem je to, že mléčné výrobky mohou potlačit kyselinu žaludku, čímž zvyšují pravděpodobnost, že probiotické bakterie přežijí cestu a vstoupí do střeva.
Potahované doplňky
V příběhu "Sunday Times", mikrobiolog Glenn Gibson poukazuje na to, že jediný způsob, jak většinu probiotických doplňků přežít kontakt s kyselinou žaludku, je, pokud doplňkové tobolky mají speciální enterální potah. Enterosolventní nátěry se aplikují na různé perorální léky, jako jsou například léky proti bolesti, které poskytují lék ochrannou vrstvu, kterou nelze erodovat žaludeční kyselinou. To umožňuje, aby probiotický doplněk bezpečně prošel žaludkem, takže intaktní bakterie mohou být absorbovány v střevním traktu.
