Hlavní zdravotní problémy způsobené kouřením ovlivňují systém podávání nikotinu: dýchací cesty, cévy a plíce v lidském respiračním systému. Při normálním dýchání je vzduch nasáván přes nos nebo ústa a prochází průduškovými trubkami do plic.
Tam se kyslík shromažďuje v alveoli nebo v aerosních vaku a rozptýlí se do krevního oběhu, aby byl pumpován srdcem do mozku a těla. Kouření cigaret narušuje tento vyvážený proces na úkor dýchacích cest.
Účinky na ústa, hrtan a hltan
Horké plyny a částice vdechnuty během kouření cigaret se dotýkají tkání a sliznic, které obklopují ústa; larynx nebo hlasová schránka; a hltanu nebo hrdla. Tyto oblasti trpí neustálým podrážděním od kouření a uživatelé tabáku se mohou v důsledku zánětu projevit příznaky jako chrapot, kašlání a sípání.
Jak uvádí zpráva Národního ústavu pro zdraví, cigaretový kouř obsahuje více než 60 látek způsobujících rakovinu. Generální chirurg Spojených států spojil s užíváním tabáku rakoviny úst, hrtanu a hltanu.
Účinky na Bronchi
Chemické látky a částice z použití tabáku pokračují na průdušky, dýchací cesty vedoucí do plic. Tam, kouř působí na řapíky, malé vlasy, které odmítají trosky, aby dýchací cesty byly čisté. Pokud poškozená řasa přestane fungovat, přebytečný hlen a cizí tělesa ucpávají průdušek.
Americká asociace plic (ALA) se domnívá, že symptomy chronické bronchitidy vznikají kvůli kompenzování tohoto zdravotního problému. Častý kašel a vylučování hlenu naznačují tento první stupeň chronické obstrukční plicní nemoci (COPD).
Účinky na plíce
Alveoly plic trpí kouřením cigaret, případně se rozpadají a ztrácejí účinnost při přenášení kyslíku do krve. Tato druhá fáze COPD, emfyzém, je charakterizována nedostatkem dechu a obtížemi výdechu, poznámky ALA. COPD omezuje toleranci při cvičení, což znemožňuje každodenní činnosti a obtížné cvičení pro mnoho jednotlivců.
Zatímco zdravotní problémy COPD jsou zodpovědné za 92 900 úmrtí za rok, rakovina plic způsobuje 128 900 úmrtí ročně, podle údajů z USA za rok 2008 o úmrtnosti na kouření z Centra pro kontrolu a prevenci nemocí.
Účinky na plicní krve
Použití tabáku způsobuje aterosklerózu nebo zanášení cév. Když jsou tepny a žíly mezi plicemi a srdcem postiženy a vysoký krevní tlak vyplývá, stav se nazývá plicní hypertenze. Jak uvádí Mayo klinika, tento zdravotní problém může vést k arytmii, srdečnímu selhání, krevní sraženině a plicní embolii, které mohou být fatální.
