Kofein, oblíbený přírodní stimulant, byl po staletí konzumován po celém světě, ve formě čaje a kávy a nedávno v nealkoholických nápojích a energetických nápojích. Průměrný Američan spotřebuje ekvivalent dvou až tří šálků kávy denně. Vědecký výzkum ukázal některé výhody mírné konzumace kofeinu; některé studie ukazují, že kofein zlepšuje atletický výkon.
Draslík
Kofein může zvýšit atletický výkon tím, že odloží únavu, podle studie zveřejněné v květnu 2010 vydání "European Journal of Applied Physiology." Ve studii vysoce vycvičené cyklisté vykonávali vyčerpání po konzumaci 5 mg kofeinu na kilogram tělesné hmotnosti. Spotřeba kofeinu vyústila v podstatný nárůst délky času, který byli cyklisté schopni cvičit. Množství kyslíku použité sportovce nebylo zvýšeno ve srovnání s cvičením bez kofeinu; výzkumníci však poznamenali, že hladina draslíku se snížila o 13 procent při spotřebě kofeinu před cvičením. Dospěli k závěru, že změněné hladiny draslíku mohou přispět ke zlepšení vytrvalosti u účastníků studie.
Respirační funkce
Kofein zvyšuje funkci dýchacích cest a může mít buď pozitivní nebo škodlivý účinek na výkonovou výkonnost, podle studie zveřejněné v čísle "Lékař a sportovní medicína" z prosince 2009. Kofein má silný stimulační účinek na respirační systém jak u vyškolených, tak i neléčených lidí, zvyšující se respirační funkce u vytrvalostních sportovců a zlepšování zpětné vazby nervového systému u nonathletes. Jeho protizánětlivé a bronchiální ochranné účinky činí kofein užitečným při léčbě astmatu, říkají vědci, a jeho rozšířené užívání zvýšilo jeho přijetí mezi mezinárodními sportovně-dopingovými kontrolními agenturami.
Kreatin
Studie zveřejněná v čísle "Evropský žurnál aplikované fyziologie" z ledna 2011 zjistila, že kofein spolu s kreatinem, což je doplněk, který zlepšuje zásobování energií ve svalech, zlepšil výkon sprintu s vysokou intenzitou. Ve studii cyklisté vzali za 5 dní 0,3 g kreatinu na kilogram tělesné hmotnosti a 6 mg kofeinu na kilogram tělesné hmotnosti. Test výkonnosti se skládal ze šesti 10sekundových sprintů s vysokou intenzitou, oddělených jednou minutou odpočinku. V prvních dvou sprintech skupina kreatin-s kofeinem vykazovala významně vyšší maximální výkon než skupina s kreatinem. Ve většině sprintů se srdečními frekvencemi a hladinou cukru v krvi výrazně zvýšil kombinovaný příplatek.
Sacharidy
Konzumace kofeinu se sacharidy zlepšuje kardiovaskulární výkon u sportovců, podle studie publikované v červnovém čísle časopisu "Journal of Sports Science". Ve studii stužili rugby hráči 1,2 g sacharidů na kilogram tělesné hmotnosti a 4 mg kofeinu na kilogram tělesné hmotnosti před cvičením. Testovací cvičení sestávalo z kombinace aktivit zahrnujících cvičení s vysokou a nízkou intenzitou. Sacharidy a kofein spolu zlepšují čas sprintu a motorické dovednosti. Hodnocení sportovců o jejich vnímaném úsilí byla nižší v kombinaci s doplňkovou skupinou. Vědci dospěli k závěru, že sacharidy s kofeinem zlepšují výkonnost, včetně kardiovaskulárních funkcí, u hráčů v rugby.
