Benígní plicní uzliny jsou malá, nekarcinogenní tkáně typicky objevená náhodně na RTG hrudníku nebo CT vyšetření. Jeden z každých 500 až 1 000 rentgenů hrudníku odhaluje neočekávanou plicní uzlu. Šance na nalezení plicního uzlu je ještě vyšší u CT vyšetření, protože detekují menší léze, které nejsou vidět na rentgenovém snímku hrudníku. Benígní plicní uzliny jsou způsobeny různými infekcemi a nerakrovými růstmi.
Velikost a vzhled
Velikost benigních plicních uzlíků se obvykle pohybuje od 3 do 20 milimetrů nebo více. Chcete-li tuto velikost v perspektivě, 1 milimetr je zhruba tloušťka desetiny, a 20 milimetrů je zhruba šířka penny. Pokud jde o plicní uzliny, velikost předpovídá, zda je léze pravděpodobně benigní nebo rakovinná. Čím menší je uzel, tím je pravděpodobnější, že je benigní.
V přehledu z roku 2007 publikovaném v časopise Chest Dr. Momen Wahidi a kolegové uvádí, že pravděpodobnost, že plicní uzlík je nekarcinogenní, je 99 až 100 procent pro růst menší než 5 milimetrů a 72 až 94 procent pro ty, kteří jsou 5 až 10 milimetry. Celkově autoři zjistili, že 88 až 99 procent solitárních plicních uzlin je benigních.
Radiologický vzhled plicního uzlu také dává stopy o tom, zda je benigní nebo rakovinový. Benígní plicní uzliny se obvykle objevují jako hustě pevné s hladkými okraji. Přítomnost vápníku v plicním uzlu je obvykle známkou, že je pravděpodobně benigní.
Abnormální růst tkáně
Některé benigní plicní uzliny jsou non-nádorové nádory, známé také jako benigní novotvary. Tyto nádory jsou tvořeny abnormálně rostoucím tkáním, ale tkáň není rakovinná. V článku publikovaném v článku "Archivy patologie a laboratorní medicíny" v článku z roku 2008 Dr. Alain Borczuk uvádí, že nejběžnějším typem neoplastického benigního plicního uzlu je hamartom. Hamartom je dezorganizovaná směs chrupavky, tuku, hladkého svalstva nebo jiných plicních buněk. Jiné benigní novotvary, jako jsou fibromy, lipomy, papilomy, adenomy a hemangiomy, se mohou vyskytovat jako plicní uzliny. Nicméně jsou mnohem méně časté než hamartomy.
Chronické zánětlivé změny
Chronické infekce plic a autoimunitní onemocnění, které postihují plicy, mohou způsobit zánětlivé oblasti. Jak se tělo pokouší léčit zanícenou oblast, je zděděno z okolní plicní tkáně a vytváří uzel. Tyto léze se nazývají granulomy. Obsahují tkáň jizev, zánětlivé buňky, imunitní buňky a buněčné trosky. Pokud byl granulom způsoben infekcí, mohou se v uzlu nacházet i houby nebo bakterie.
V článku z roku 2009 publikovaném v "Americkém rodinném lékaři", drs. Ross Albert a John Russell uvádějí, že 30 až 40 procent všech solitárních plicních uzlů jsou granulomy. Mezi běžné infekční příčiny patří histoplazmóza, kokcidioidomykóza, blastomykóza, aspergilóza, kryptokokóza a tuberkulóza. Autoimunitní poruchy, jako je revmatoidní plicní onemocnění a Wegnerova granulomatóza, mohou také způsobit granulomy.
