Vozidla přeplněná vozovkami, elektrárny čerpající kouř a chemikálie z spotřebních výrobků mají mnoho lidí, kteří uvažují o znečištění ovzduší ao tom, jak to ovlivňuje planetu. Znečištění ovzduší je složitým problémem s mnoha příčinami a účinky a málo řešení. Snížení znečištění ovzduší a jeho účinky budou vyžadovat spolupráci všude.
Definice
Obecný pojem "znečišťování ovzduší" označuje "nežádoucí množství částic nebo plynných látek v atmosféře" podle Rady pro zdroje zdrojů pro ochranu životního prostředí v Kalifornii. Znečištění ovzduší se může přirozeně vyskytnout během lesního požáru, prachové bouře nebo sopečného výbuchu, ale největším zdrojem znečištění za posledních 100 let bylo lidstvo.
Příčiny
Dvě hlavní formy znečištění venkovního ovzduší zahrnují částice, někdy nazývané znečištění černým uhlíkem, a škodlivé plyny. Spalování fosilních paliv k pohonu motorů, domácností a průmyslových závodů uvolňuje drobné částice hmoty do ovzduší podle informací od laboratoře Lawrence Berkeley National Laboratory. Škodlivé plyny, jako je oxid uhelnatý, oxid siřičitý a oxid dusíku, reagují se sluncem, vytvářejí nové a nebezpečné sloučeniny, včetně smogu a kyselého deště. Dr. Cheryl E. Merritt z Institutu učitelů Yale-New Haven uvádí, že oxid uhelnatý představuje většinu znečištění z lidské činnosti a že výfukové plyny vytvářejí většinu tohoto oxidu uhelnatého.
Účinky
Částice a škodlivé plyny vznášející se v atmosféře mohou zachytit sluneční teplo v procesu známém jako skleníkový efekt. V ideálním případě by sluneční paprsky měly pronikat do atmosféry a zemský povrch by měl odrážet nadměrné záření z atmosféry. Nicméně znečištění ovzduší odráží část přebytečného tepla zpět na Zemi a přispívá ke změně klimatu. Agentura na ochranu životního prostředí informuje na svých internetových stránkách, že pokud bude pokračovat současný trend stoupajících teplot, mohlo by to vést k tání polárních ledovců, stoupající hladině moří a povodním v pobřežních oblastech. Znečištění ozonové vrstvy znečištěním ovzduší zhoršuje problém skleníkového efektu a vede ke svým vlastním komplikacím. Ozonová vrstva slouží jako filtr, který omezuje sluneční ultrafialové záření nebo UV záření vstupující do atmosféry. Chlorfluorované uhlovodíky nebo CFC, oxid uhličitý a další zničení ozonu reagují se slunečním zářením a rozkládají se na atomy jejich složek, které pak ozařují ozon kyslíkových atomů. V současné době se koncentrace ozonové vrstvy každoročně snižuje o zhruba 2 procenta, což umožňuje, aby se stále více UV záření dostalo na zemský povrch. Zvýšení záření může způsobit rakovinu kůže, poškození lidského imunitního systému a poškození očí. Zabíjí také malé vodní organismy, jako je plankton, ovlivňují mořské potravní řetězce a uvolňují další oxid uhličitý do atmosféry, když se životní formy rozloží.
Úvahy
Mnoho lidí je postiženo znečištěním ovzduší, bez ohledu na to, zda ho zná. FuelEconomy.gov uvádí, že v roce 2007 žilo přibližně 150 milionů Američanů v oblastech, kde sledované znečištění ovzduší dosáhlo nezdravých úrovní. Přestože průmysl způsobuje znečištění ovzduší, vozidly, které jsou na silnicích plné silnic, vytvářejí mnoho, ne-li většinu, chemikálií, které způsobují smog a zdravotní problémy spojené se znečišťováním.
Prevence / řešení
V tomto průmyslovém věku nemůže být znečištění ovzduší úplně odstraněno, lze však podniknout kroky k jeho snížení. Vláda vyvinula a pokračuje v rozvoji pokynů pro kvalitu ovzduší a nařízení o omezování emisí v úsilí o kontrolu znečištění ovzduší, uvádí Dr. Cheryl E. Merritt z Institutu učitelů Yale-New Haven. Na individuální úrovni můžete snížit váš příspěvek k problému znečištění tím, že sdílíte nebo využíváte veřejnou dopravu. Navíc nákup energeticky úsporných žárovek a spotřebičů nebo jinak snížení spotřeby elektrické energie sníží znečišťující látky uvolněné při výrobě elektřiny, která vytváří většinu průmyslových znečišťujících látek ve Spojených státech, tvrdí Oberlin College Resource Team.
