Když uvažujete o epidemických onemocněních, onemocnění, jako je chřipka, AIDS a Ebola, pravděpodobně přijdou na mysl - ale možná ne hepatitida C. Hepatitida C se často nazývá "epidemie", kvůli nedostatku povědomí veřejnosti a skutečnosti, že onemocnění často jde po mnoho let bez diagnózy. Virus hepatitidy C nebo HCV se přenáší prostřednictvím kontaktu s infikovanou krev. Primárně infikuje a poškozuje játra. Zatímco se někteří lidé zotaví z infekce za několik měsíců, hepatitida C běžněji přetrvává, pokud není léčena. Jakmile je celoživotní diagnostika pro mnoho lidí, hepatitida C je léčebným onemocněním pro většinu lidí, protože nyní jsou k dispozici účinné antivirové léky k boji proti nemoci.
HCV infekce
Infekce hepatitidy C nastává, když do krve infikovaná HCV vstupuje tělo neinfikované osoby. Virus cestuje krví a infikuje jaterní buňky. Zbavuje se jejich vnitřních strojních zařízení a produkuje velké množství nových virů, které se dále infikují jinými jaterními buňkami. Protože imunitní systém bojuje proti infekci, jaterní buňky jsou poškozené nebo usmrcené a játra se zapálí. Termín "hepatitida" znamená zánět jater.
Akutní hepatitida C
Akutní hepatitida C je počáteční fáze onemocnění, která zahrnuje první šest měsíců po infekci. Ačkoli imunitní systém aktivně bojuje proti HCV během této doby, podle Centra pro kontrolu a prevenci onemocnění nemá 60 až 70 procent lidí s akutní hepatitidou C žádné příznaky. Když se příznaky vyskytují, jsou často nespecifické - což znamená, že mohou být způsobeny jakýmkoliv množstvím onemocnění. Mezi příklady patří nízká horečka, nedostatek energie, bolest žaludku, nevolnost, zvracení a špatná chuť k jídlu. Někteří lidé mají příznaky a příznaky specifické pro hepatitidu, jako je tmavá moč, světle zbarvená stolice a žloutnutí kůže a bílých očí. Pokud se příznaky vyskytnou, obvykle se rozvinou jeden až tři měsíce po infekci a trvají dva týdny až tři měsíce.
Spontánní zotavení
Přibližně 15 až 25 procent lidí s akutní hepatitidou C se spontánně zotavuje z nemoci a čistou HCV z jejich těla bez léčby, podle CDC. Spontánní oživení je častější u žen než u mužů. Osoby, které se během počáteční fáze nemoci projevují příznaky hepatitidy, se také spontánněji zotavují spíše než ti, kteří nemají žádné příznaky. Vědci se domnívají, že vývoj příznaků akutní hepatitidy C signalizuje, že imunitní systém zvítězí v boji proti infekci - což může vést k spontánnímu zotavení.
Chronická hepatitida C
Přibližně 75 až 85 procent lidí infikovaných HCV spontánně neinfikuje infekci během šesti měsíců a je považováno za osoby trpící chronickou hepatitidou C. Stejně jako u akutní fáze onemocnění většina lidí s chronickou hepatitidou C neprojevuje zřetelné symptomy - často po dobu až 15 let. Ale nedostatek příznaků neznamená, že infekce HCV je neškodná. Neošetřená hepatitida C pomalu poškozuje a děsí játra. Tato jizva - známá jako fibróza - se akumuluje v průběhu času a může nakonec vést k cirhóze a selhání jater. Hepatitida C je hlavní příčinou cirhózy jater ve Spojených státech a nejběžnějším důvodem transplantace jater. Hepatitida C je také hlavní příčinou rakoviny jater. CDC uvádí, že 3,2 milionu lidí v USA trpí chronickou hepatitidou C a každý rok se vyskytuje přibližně 22 000 nových infekcí HCV.
Testování a naděje
Nikdo nechce mít hepatitidu C, ale léčebné pokroky přinesly naději mnoha lidem, kteří se jednou obávali, že by onemocní vzali život. Testování hepatitidy C je prvním krokem k oživení, protože podle odhadů CDC nejméně 50 procent lidí s hepatitidou C nevědí, že mají onemocnění. Poraďte se svým lékařem o tom, zda byste měli být vyšetřeni na hepatitidu C, nebo zda jste byli dříve diagnostikováni, ale ještě jste neuvažovali o léčbě.
