Také známý jako pichlavý hruškový kaktus, nopal kaktus je druh plodu běžné v severoamerických pouštích a po celém Mexiku. Nopal může být konzumován čerstvý, konzervovaný nebo sušený a jeho lehká, mírně kyselá chuť dodává ovocím dobře sladké a slané přípravky. Nopal kaktus je také někdy dělán do džemů nebo želé, a mnoho obchodů s potravinami je k dispozici pro nákup. Mohou být také zakoupeny v latinskoamerických obchodech s potravinami, kde jsou široce dostupné konzervy, čerstvé nebo sušené.
Základní profil Nutritonu
Jeden šálek nopálního kaktu má 61 kalorií na porci, trochu více než 1 gram bílkovin, méně než 1 gram celkového tuku a více než 14 gramů sacharidů. Obsahuje také 5,4 gramů vlákniny. Jako nízkotučná potravina s vysokým obsahem vlákniny je nopální kaktus zdravým výběrem potravin, a to i přes obsah cukru. Doporučený dietní příspěvek pro sacharidy činí mezi dospělými 130 až 210 gramů denně. To znamená, že jedna dávka nopalu má 6,7% až 11% celkové hodnoty RDA pro uhlohydráty.
Vysoký obsah vitamínu C
S 20,9 miligramy vitaminu C na 1 šálek servíruje nasekaný kaktus bohatý na tento základní vitamin. Doporučený dietní příjem vitaminu C činí 75 až 120 miligramů denně, takže jedna porce nopálního kaktu poskytuje 28 procent až 17 procent denního RDI. Vitamin C napomáhá produkci kolagenu, bílkovin, který udržuje pokožku, šlachy, vazy, chrupavky a krevní cévy zdravé. To je také důležité pro hojení ran a udržení kostí silné a zdravé.
Bohatá v přírodních antioxidantech
Částečně kvůli obsahu vitaminu C je nopální kaktus známý také pro své antioxidační vlastnosti. Nopal kaktus je také bohatý na flavonoidy, který obsahuje celkem osm odlišných. Studie z roku 2004 v "American Journal of Clinical Nutrition" ukázala, že nopální kaktus významně snižuje poškození lipidů. To také pomohlo zlepšit celkový stav antioxidantů u zdravých dospělých, což jim pomohlo lépe odolávat oxidativnímu stresu.
Protizánětlivé účinky
Podle Texaské univerzity se nopal tradičně používá pro své protizánětlivé vlastnosti, včetně pomoci při léčbě příznaků revmatismu. Studie zveřejněná v roce 1998 v "Archivu farmakologického výzkumu" zjistila, že výtažky z kaktusu pichlavých hrušek byly užitečné při snižování množství zánětu v žaludku. Vzhledem k tomu, že se jednalo o studii na zvířatech, je však nutný další výzkum, který by určil jeho účinnost na člověka.
