Herbicidy jsou jedovaté chemikálie, které se používají k usmrcení nežádoucích rostlin, a jsou považovány za druh pesticidu. Často se používají v okolí domova a farmy a představují vážné ohrožení zdraví pro dospělé, ale jsou obzvláště nebezpečné pro děti a domácí zvířata. Texas A & M University konstatuje, že expozice herbicidům může způsobit mírné příznaky, jako jsou vyrážky, nevolnost a bolesti hlavy; nebezpečné příznaky, jako jsou záchvaty a křeče; a dokonce i smrt.
Typy
Herbicidy se běžně vyskytují jako kapaliny nebo prášky a někdy jsou předem smíseny s hnojivy. Herbicidy jsou klasifikovány podle typů rostlin, které ovlivňují. Širokospektrální herbicidy zabíjejí jakoukoli rostlinu, na kterou se používají, zatímco selektivní herbicidy jsou navrženy tak, aby se zaměřovaly pouze na určité druhy rostlin. Kontaktní herbicidy mají vliv pouze na část rostliny, která chemické doteky, zatímco systémové herbicidy jsou navrženy tak, aby být vypracován do rostliny přes kořeny nebo absorbována prostřednictvím svých listů a stonků. Systémové herbicidy zabíjejí celou rostlinu. Ačkoli mnoho moderních herbicidů je méně toxických než jejich předchůdci, jsou stále jedy a vždy by se s nimi mělo manipulovat opatrně.
Kožní podráždění a alergické reakce
Podle univerzity Missouri jsou herbicídy navrženy tak, aby byly toxické pro rostliny, ale obecně nejsou vysoce toxické pro savce. Podráždění kůže je jedním z nejčastějších účinků, když člověk přichází do styku s herbicidy a pravděpodobně se vyskytuje na exponovaných oblastech, jako jsou ruce a předloktí. Některé chemikálie mohou způsobit spáleninu pokožky a měly by být ihned omyty studenou vodou. Oddělení záležitostí veteránů potvrzuje, že chlorace, forma akné, je spojena s expozicí agentu Orange. Může být mírný nebo těžký a může trvat až několik let. V těžkých případech může kůže zesílit a odlupovat. Během vietnamské války, USA vojenské stříká miliony litrů herbicidu Agent Orange v letech 1961 až 1971, ve snaze zbavit listí stromů v džungli a zbavit nepřítele potravu a úkryt.
Rakoviny
Oddělení věd veteránů uznává, že herbicid Agent Orange je zodpovědný za širokou škálu zdravotních problémů u veteránů z Vietnamu, včetně několika druhů rakoviny. Národní akademie věd k závěru, že existuje pozitivní korelace mezi výskytem Hodgkinova nemoc, rakovina lymfatického systému, a expozice vůči herbicidu Agent Orange. VA také poznamenává, že non-Hodgkinův lymfom je také spojen s expozicí defoliantu. Herbicidy jsou také podezřelé jako příčiny rakoviny prostaty, rakoviny plic a bronchiálních zkumavek a rakoviny hrtanu a průdušnice.
Poruchy nervového systému
Některé herbicidy mohou způsobit poruchy nervového systému, jako je periferní neuropatie. Prvotní příznaky této nemoci zahrnují necitlivost a brnění v prstích a prstech, které se postupně šíří tak, že zahrnují ruce a nohy. Bolest může být přítomna, stejně jako svalová slabost a citlivost na dotyk. Akutní periferní neuropatie se vyskytuje během několika týdnů po expozici. VA popisuje periferní neuropatii jako další příznak expozice agentu Orange.
Účinky na děti
Děti a kojenci mají vyšší riziko onemocnění z herbicidů než dospělí. Podle EPA, protože děti se stále vyvíjejí, je jejich imunitní systém méně schopen chránit před poškozením herbicidů. Děti také hrají častěji v oblastech, které je vystavují chemikáliím, jako je např. Na podlaze nebo na trávníku. Mírná expozice může mít za následek stížnosti na závratě a nevolnost, ale herbicidy mohou také způsobit neurologické a vývojové poškození dětí.
Domácí mazlíčci
Domácí zvířata mohou být otrávena herbicidy tím, že přicházejí do kontaktu s chemikáliemi, když jsou venku, ale herbicidy držené v domácnosti mohou být také problém, pokud jsou uloženy tam, kde se k nim mohou dostat domácí zvířata. Zvířata mohou přijímat herbicidy žvýkáním na rostliny nebo hračky, které byly kontaminovány, nebo když se olizují po kontaktu s chemikáliemi. Zvířata, která do domu vnášejí herbicidy, mohou rozptýlit chemikálie kolem domu a zanechat zbytky na nábytku a kobercích.
