Více než 85 procent energie využívané ve Spojených státech pochází z fosilních paliv, tvrdí americký minister energetiky. Zemní plyn, ropa a uhlí jsou fosilní paliva používaná k výrobě energie. Poptávka po těchto fosilních palivech se očekává v nadcházejících desetiletích v důsledku rostoucí ekonomiky. Zatímco tato fosilní paliva poskytují spotřebitelům spolehlivou energii, existují některá velká rizika spojená se zdrojem energie.
Omezený zdroj
Fosilní paliva je neobnovitelný přírodní zdroj, což znamená, že podle agentury Spojených států pro ochranu životního prostředí nemůže být doplněno. Zdroj energie je vytvořen z pohřbených rostlinných a živočišných pozůstatků před milióny let. Omezená povaha fosilních paliv znamená, že se na to nemůžeme spoléhat, neboť v určitém okamžiku bude pryč. Zaměření na rozšíření přístupu k obnovitelným zdrojům energie, jako je větrná a solární energie, může snížit dopad zdrojů s nízkým obsahem fosilních paliv.
Znečištění
Přeměna fosilních paliv na energii vytváří řadu emisí, které znečišťují vzduch a vodu naší planety, podle EPA. Znečištění ohrožuje životní prostředí a jeho ekosystémy. Může mít také negativní dopad na vaše zdraví. Snížení spotřeby fosilních paliv pomáhá minimalizovat znečištění a škody způsobené použitím fosilních paliv.
Spalování ropy, plynu a uhlí produkuje oxid uhličitý, což přispívá ke skleníkovému efektu přetřením atmosféry. Stoupající hladina moří, změna vegetačního růstu a další významné změny na Zemi mohou vyplynout ze skleníkového efektu.
Spalování uhlí vytváří další znečišťující látku ve formě oxidu siřičitého. Když se kombinuje s kyslíkem a vodou, vytváří oxid siřičitý kyselý déšť. Kyselý déšť často poškozuje ryby, stromy a vápencové budovy a sochy.
Sbírka nehod
Sběr fosilních paliv představuje vážné nebezpečí pro pracovníky a životní prostředí. Nehoda při sběru plynu, oleje a uhlí může způsobit smrt nebo zranění osob, které těží z materiálů. Výbuchy a zhroucení uhelného dolu jsou jedním příkladem nehod, které ohrožují bezpečnost zaměstnanců. Únik ropy z BP v roce 2010 je dobrým příkladem zničení, které může vyplynout z nehody s fosilními palivy.
Samotný důlní proces může způsobit poškození životního prostředí. Vegetace a ekosystémy v blízkosti důlního místa jsou často poškozeny. Prach a znečištění mohou být během procesu sběru vypuštěny.
