Ledviny jsou základní orgány odpovědné za filtraci krve. Každá ledvina se skládá z vnější kůry bohaté na krevní cévy a vnitřní meduly. Jak cortex, tak medulla obsahují miliony nefronů, funkční jednotky ledvin, které pracují na filtraci krve. Podle Národního vesmírného biomedicínského výzkumného institutu nefrony filtrují kolem 43 galonů vody denně. Každý nefron se skládá z několika malých tubulů, které jsou lemovány cuboidními epiteliálními buňkami. Cuboidní buňky uvnitř kanálků plní řadu funkcí při filtraci krve.
Ion výměna
Jednou z hlavních rolí kuboidních buněk v ledvinách je iontová výměna. Iony jsou složky molekul solí, které se rozpouštějí ve vodě v krvi a cirkulují po celém těle. Stůlová sůl, chlorid sodný, se v krevním řečišti rozpadá na ionty sodíku a chloru. Cuboidní buňky v ledvinách hrají roli v regulaci resorpce iontů z krve. Cuboidní buňky uvnitř ledvinových tubulů obsahují proteiny nazvané iontové pumpy, které řídí tok iontů sodíku a draslíku do a z kosoidních buněk, podle učebnice z roku 2001 "Color Textbook of Histology". Cuboidní buňky pak pumpují ionty do dalších částí ledvin pro další zpracování a absorbují další ionty z krve. Tato iontová výměna hraje roli při regulaci krevního tlaku.
Absorpce cukru
Další významnou roli v kloubních buňkách v tubulích ledvin je glukóza nebo krevní cukr absorpce. Cukr z krve je odfiltrován během filtrace krve a bazény glukózy v ledvinách pro absorpci kostikovými buňkami. "Falešná učebnice histologie" naznačuje, že 100% glukózy v krvi je reabsorbováno cuboidními buňkami. Vzhledem k tomu, že selhání absorpce cukru by vedlo ke ztrátě energie z nedostatku glukózy, je nutná reabsorpce cukru k řízení metabolismu.
V některých případech, například u špatně kontrolovaného diabetu, extrémně vysoké množství cukru v krvi kladou důraz na ledviny, takže nemohou zcela absorbovat cukr. Výsledkem je, že některé cukry v krvi uniká do moči a přispívají k nadměrnému močení u některých diabetiků.
Zadržování vody
Dalším významným úkolem kloubních buněk v ledvinových tubulech je zadržování vody a kontrola ztráty tekutin. Tekutiny v těle mají regulovanou osmotickou rovnováhu, regulované množství solí, cukrů nebo bílkovin rozpuštěných v krvi v daném okamžiku. Když se výměna soli nebo cukru vyskytuje uvnitř kloubních buněk v ledvinách, je spojena s výměnou vody pro udržení osmotické rovnováhy. Pokud ledviny absorbují příliš mnoho nebo příliš málo soli nebo cukru, rovnováha vody v těle je také odhodená.
Pokud je v těle příliš mnoho soli a kostikové buňky uvnitř ledvin musí znovu absorbovat abnormálně vysoké hladiny cukru, musí tyto buňky také absorbovat abnormálně vysoké hladiny vody, aby se zachovala osmotická rovnováha. Výsledkem je zvýšená hladina tekutin v těle, což způsobuje zadržování vody a nadýmání. Pokud se glukóza ztrácí na moči, což se může vyskytnout u diabetu, voda se také hromadí v moči, což vede ke zvýšené močení a dehydratace. Chronická nerovnováha ve zadržování vody může způsobit stres na ledvinách a vést k dalším zdravotním problémům.
