Chronická bolest břicha popisuje přetrvávající nebo opakující se bolest kdekoli v břichu, která zahrnuje oblast od spodního okraje hrudní kosti až po panvovou kosti. Trávicí orgány, včetně žaludku, jater, žlučníku, pankreatu, tenkého střeva a tlustého střeva, zabírají břišní dutinu. Infekce, záněty, nádory nebo jiné abnormality orgánů břicha mohou způsobit chronickou bolest břicha.
Zánětlivé onemocnění střev
Zánětlivé onemocnění střev jsou chronické, recidivující poruchy postihující tenké střevo a tlusté střevo. Klinika Cleveland vysvětluje, že dvě varianty zánětlivého onemocnění střev - ulcerózní kolitidy a Crohnovy nemoci - obvykle způsobují epizodickou chronickou bolest břicha. Vzorek bolesti odráží míru aktivity onemocnění a oblasti intestinálního postižení. Ulcerózní kolitida charakteristicky ovlivňuje hrubé čárky a konečník. Crohnova choroba může postihnout jakoukoli oblast trávicího traktu, přičemž nejčastěji postihuje tenké střevo. Podle studie Crohn's and Colitis Foundation of America, žije až 1 milion Američanů se zánětlivým onemocněním střev.
Celiakie
Celiakie, známá také jako enteropatie citlivá na glutén, je porucha tenkého střeva, při níž požití potravin obsahujících lepek vyvolává agresivní imunitní reakci. Absorpční struktury tenkého střeva trpí poškozením, což vede k výrazně snížené kapacitě absorpce živin. Bolest břicha a plyn, ztráta hmotnosti a nadýmání. Potraviny obsahující pšenici, žito nebo ječmen obsahují lepek, stejně jako některé léky a doplňky stravy a vitamíny. Kompletní eliminace dietary gluten umožňuje hojení předchozího střevního poškození a obnovení normální absorpce živin. Národní ústav pro diabetes a onemocnění trávicího ústrojí a ledvin uvádí, že podle odhadů jedna ze 133 lidí ve Spojených státech má enteropatiu citlivou na gluten.
Chronická pankreatitida
Trvalý zánět pankreatu se souběžnou destrukcí orgánových tkání definuje chronickou pankreatitidu. Chronická, těžká bolest břicha je charakteristickým příznakem tohoto stavu. V recenzním článku z roku 2007, zveřejněném v americkém rodinném lékaři, Dr. Rajasree Nair a kolegové uvádí, že zneužívání alkoholu představuje přibližně 70 procent případů chronické pankreatitidy. Mezi další možné příčiny patří autoimunitní onemocnění, cystická fibróza, chronické selhání ledvin, hyperparatyreóza, primární biliární cirhóza a nádory v pankreatu nebo v jeho blízkosti. Léčba se liší podle základní příčiny onemocnění.
Chronická cholecystitida
Opakované záchvaty žlučníku mezi lidmi s žlučovými kamenem mohou vést k neústupnému zánětu žlučníku, stavu nazývanému chronická cholecystitida. Zánět způsobuje zjizvení stěny žlučníku a srážení orgánu. Podle "The Merck Manual for Healthcare Professionals" se epizodické záchvaty bolestí žlučníku, obvykle v pravé horní oblasti břicha, vyznačují chronickou cholecystitidou. Mohou se objevit nevolnost a břicho, ale horečka je značně nepřítomná. Chirurgické odstranění žlučníku zůstává definitivní léčbou chronické cholecystitidy.
