V závislosti na tom, jak brzy dochází k porodu během těhotenství, může předčasně narozené dítě mít jiné vlastnosti než plnohodnotné dítě. V průběhu času se charakteristiky stanou méně nápadné. Předčasně narozené děti vyžadují pečlivé sledování a někdy zvláštní lékařskou pomoc v nemocnici pro neonatální intenzivní péči (NICU). Pokroky v medicíně daly předčasným dětem lepší šanci na překonání překážek, jimž čelí, ze zkráceného pobytu v děloze.
Nízký tělesný tuk
Chubbiness je typickou vlastností plnohodnotných dětí. Předčasné dítě může mít velmi málo tělesného tuku. To může děťátko vypadat velmi tenké. Dítě nebude vážit téměř stejné množství plnohodnotného dítěte. Tento hmotnostní rozsah se liší, ale typické plnoleté dítě váží nejméně 7 liber při dodání. Čím dřív přijde dítě, tím nižší číslo bude na stupnici. Pediatr Dr. Sears poukazuje na to, že 90% hmotnosti dítěte je získáno po pátém měsíci těhotenství a 50% v posledních dvou měsících.
Kožní vlastnosti
Předčasně narozené děti, které dorazí mezi třicátým a třicátým týdnem do třiceti týdnů, mají pravděpodobné tenké kůže v důsledku omezeného tělesného tuku, vysvětluje March of Dimes. Žebra mohou být snadno vidět pod kůží. Bez ohledu na přirozený tón pokožky dítěte může být tkáň červená. Kůže je často vrásčitá. Mimořádně předčasně narozené děti, které jsou dodány kdykoli mezi 24. a 27. týdnem, musí ještě vyvinout vnější vrstvu kůže, která začne zpevňovat v 26. týdnu. March of Dimes poukazuje na to, že pokožka může vypadat hladce a lesklá a být příliš křehká pro jiné než lehké dotyky.
Vlasy
Velmi předčasné děti nemají vůbec žádné vlasy. Chybí jim lanugo, nebo jemný fuzz, který pokrývá tělo dítěte začínající kolem týdne 24 nebo krátce poté. Předčasné dítě, které se přiblíží k termínu, může mít rozmazané celé tělo, dokonce i hlavu.
Zavřené oči
Víčka jsou roztavena až do 26. týdne těhotenství. V té době se víčka samy otevírají, odhalují oči a někdy i řasy, uvádí Maršál Dimů. Dítě narozené před 26. týdnem bude i nadále mít utěsněné oči.
Hnutí
Bez potřebného tělesného tuku a svalů se preemie nebude pohybovat tak, jak to bude plnohodnotné dítě. Pohyby dítěte narozeného ve věku mezi 29 a 32 týdny mohou být namísto hladké. Děti, které se narodily před těmito týdny, se vůbec nemusí pohybovat. Ruce a nohy mohou zůstat v natažené pozici z nedostatku svalového tonusu. Kolem 35. týdne má preemie dostatek svalového tónu, aby se dostal do plodové polohy, jako je plnohodnotný novorozenec. Sání k jídlu může být obtížné z důvodu špatného svalového tónu dítěte. Výkřiky raného dítěte jsou často slabé.
Neúplný vývoj
Jiné příznaky předčasného dítěte zahrnují důkaz, že vývoj není dokončen. Plíce jsou některé z posledních částí těla, které se vyvíjejí. Předčasné dítě je často kyslíkem k udržení života, dokud se plíce nedokončí. Genitálie mohou být malé nebo nedostatečně rozvinuté v preemii. V poměru ke zbytku těla se pravděpodobně zdá, že hlava dítěte je dlouhá a nepravidelná.
