Vaše tělo potřebuje tuky k produkci určitých hormonů, absorbuje vitamíny rozpustné v tucích a udržuje tělesnou teplotu. Některé typy tuků jsou pro vás zdravější než jiné. Polynenasycené tuky, také známé jako PUFA, mají mnoho přínosů pro zdraví. Zatímco PUFAs může být zdravější druh tuku, je stále tukem a má vysoký obsah kalorií. Všechny tuky obsahují 9 kalorií na gram, více než dvakrát tolik jako sacharidy a bílkoviny, které poskytují pouze čtyři kalorie na gram.
Dobré vs. špatné tuky
Jak polynenasycené tuky, tak mononenasycené tuky, PUFA a MUFA jsou zdravé tuky, které mohou těžit z vašeho srdce, když je budete jíst na místě nezdravých tuků. Nasycené a trans-tuky jsou nezdravé "špatné" tuky, které mohou zvýšit hladinu cholesterolu, vytvrzovat tepny a případně zvýšit riziko srdečních onemocnění. Přibližně 20 až 35 procent vašich celkových kalorií by mělo pocházet z "dobrých" tuků, jako jsou PUFA a MUFA. Na základě stravy s obsahem 2 200 kalorií můžete mít denně 48 až 85 g celkového tuku.
Omega-3 mastné kyseliny
Dieta bohatá na PUFA by měla obsahovat spoustu omega-3 mastných kyselin. Tento typ PUFA se vyskytuje u studených vodních ryb, jako je losos, tuňák, makrela a sleď. Omega-3 z ryb jsou mastné kyseliny s dlouhým řetězcem, které jsou pro tělo těžší. Lněné semínce a vlašské ořechy obsahují také omega-3 mastné kyseliny, ale řetězec je kratší a nemusí mít stejné výhody, protože jsou rozloženy rychleji. V roce 2007 uskutečnila Fakultní nemocnice Landspitali na Islandu studii zaměřená na určení účinku doplňků ryb nebo rybího tuku v dietách pro mladé dospělé. Na konci osmtýdenní studie muži ztratili v průměru 14 liber. a ženy ztratily v průměru 9 liber. Nejvyšší ztráta hmotnosti se objevila ve skupině, která konzumovala omega-3 bohaté mastné ryby třikrát týdně.
Další přínosy pro zdraví
Studie publikovaná v časopise Journal of Lipid Research v roce 2008 ukázala, že nahrazení nasycených tuků ve stravě pomocí PUFA může snížit celkový cholesterol o 9,4 procent. PUFA mohou také zvýšit hladinu cholesterolu snížením "špatného" LDL cholesterolu. S vysokým obsahem celkového cholesterolu a LDL cholesterolu může zvýšit krevní tlak, vyvolat aterosklerózu a vést ke vzniku kardiovaskulárních onemocnění.
Potravinové zdroje
Oleje, které mají vysoké hladiny PUFA, jsou podle Arizonské univerzity tekuté při pokojové teplotě. Příklady zahrnují kukuřičný olej, světlicový olej, sójový olej a některé margariny obohacené PUFA. Mořské plody jsou přirozeně vysoké v PUFA. Kromě omega-3, které se nacházejí v rybách studené vody, se PUFA vyskytují u krevety, tresky, humra, tresky jednoskvrnné a kraba.
