Běh je soutěžní sport od dávných dob. Původní olympijské hry v roce 776 př.nl zahrnovaly stadion závod 600 ft, podle internetové stránky Athletic stipendia. Během času se vyvíjely běžící plochy pro organizované události trati; mnoho konkurenčních tratí je nyní vyrobeno z kaučuku nebo pryžové směsi. Zatímco zpočátku dražší než jiné materiály, gumové a polyuretanové dráhy jsou odolné a nabízejí lepší sportovní výkon.
Snížené zranění, zvýšená rychlost
Stresové zlomeniny jsou výsledkem, když kosti dostávají značné šoky, nebo se mohou časem vyvíjet z chronického přetrénování, podle Briana J. Krabaka z univerzity ve Washingtonu. Pryžové dráhy jsou méně pravděpodobné, že vytvářejí stresové zlomeniny mezi běžci než asfaltové nebo betonové dlažby, které vytvářejí mnohem větší sílu na svaly, kosti a šlachy nohou.
V publikované v časopise Journal of Applied Physiology z roku 2002 Amy Kerdok a kolegové uvedli, že "laděné stopy" vyrobené z polyuretanu způsobily zlepšení rychlostí jízdy o dvě až tři procenta a snížily počet poranění souvisejících s chodem o 50 procent, ve srovnání s kolejovými plochami z jiných materiálů. Sprinter Usain Bolt údajně zaznamenal světovou rekordní dobu 9,58 sekundy v průběhu 100 metrů a 19,19 sekundy v 200 metrů běží na polyuretanové dráze v Berlíně.
Náklady a údržba
V minulosti byly obyčejné materiály pro kolejové plochy. Tyto přírodní materiály byly při počáteční výstavbě nenákladné. Údržba přírodních ploch však vyžaduje značnou úsporu času a peněz - nahrazení plničového materiálu, vyrovnání povrchu tratí a poznávání pruhů. Byly také nepříznivě ovlivněny deštěm, které se stávalo mokré a někdy nepoužitelné.
Asfalt byl také běžně používán pro stopy. Stejně jako asfaltová dlažba pro automobilovou dopravu, asfaltové dráhy se stanou měkkými s letním teplem a tvrdě v zimě, tvrdí americká asociace stavitelů sportů. Utěsnění asfaltových kolejí s latexem zvyšuje jejich trvanlivost.
Na rozdíl od toho je počáteční cena pryže a polyuretanu vyšší než u jiných povrchů. Dobře sestavená, dobře udržovaná gumová nebo polyuretanová dráha může zůstat v dobrém stavu po dobu 20 let nebo déle. Obnova trati může prodloužit životnost dalších 10 až 15 let s nižší cenou než zcela nová trať.
Environmentální faktory
Zvýšení povědomí o environmentálních faktorech vyvolalo obavy z emisí těkavých organických sloučenin nebo VOC z gumových dráh. V studii z roku 1999, která byla publikována v časopise Journal of Hazardous Materials, F.H. Chang a kolegové provedli měření z pásů vyrobených ze syntetického kaučuku a polyuretanu. Zatímco všechny tratě produkovaly značné množství VOC během výstavby, měření provedená dva roky po instalaci ukázaly úrovně VOC ve výšce 1,5 metru nad dráhou, výška školáků používajících trať srovnatelnou s plochou mimo trať.
Mnoho gumových a polyuretanových kolejových povrchů obsahuje recyklované materiály, například staré atletické boty. Použití recyklovaných materiálů představuje ekologickou volbu pro konstrukci dráhy.
