Opalovací lůžka jsou již dlouho využívána těmi, kteří touží po celodenním opálení, které trvá méně času na získání než na slunci. Solárium vytváří umělé zdroje ultrafialového záření, které se vyskytuje ve dvou formách: světlo ultrafialového záření (UVA) nebo světlo ultrafialového záření (UVB). Každá forma ultrafialového světla má vliv na pokožku různými způsoby a opalovací lůžka jsou k dispozici v UVA, UVB nebo v kombinaci možností obou vlnových délek.
UVA opalovací lůžka
UVA paprsky jsou delší než jejich UVB protějšky a pronikají do epidermis pokožky, která se skládá z pěti vrstev. UVA paprsky pronikají hlubokoji než UVB paprsky a dosahují spodních vrstev epidermis, které jsou známé jako stratum spinosum a stratum basale. Když paprsky solária UVA zasáhnou kůži člověka, pronikají a způsobí, že kůže produkuje melanocyty. Tyto melanocyty produkují melanin - hnědý pigment, který způsobuje, že lidé vypadají jako opálení. Čím více melaninu se produkuje, tím více se objevuje člověk.
UVB Opalovací lůžka
UVB solária využívají UVB paprsky, které jsou kratší než UVA paprsky. To znamená, že paprsky pronikají méně hluboko do kůže, což obvykle ovlivňuje vnější vrstvy epidermis. Při přeexponování na UVB paprsky může dojít k spálení slunečního záření, protože paprsky mohou způsobit, že kapiláry pod povrchem pokožky vyskočí, čímž vznikne červený, syrový vzhled. UVB paprsky jsou obecně považovány za hlavně přispívající k rakovině kůže, jako je melanom nebo karcinom skvamózních buněk, podle childrenhealth.org. Většina opalovacích lůžek však podle Vanderbilt University vyzařuje méně UVB paprsků než slunce.
Poškozující efekty
Při hodnocení UVA versus UVB opalovacího lůžka z hlediska škodlivých účinků existují kompromisy spojené s každým typem. UVB paprsky jsou spojeny s vážnějšími účinky na zdraví, jako jsou rakoviny kůže, zatímco UVA paprsky jsou spojeny s poškozením kůže - včetně vrásek, věkových skvrn a jemných čar.
Kombinované opalovací lůžka
Většina opalovacích lůžek obsahuje určitou kombinaci vlnových délek UVA a UVB, aby uživatel dosáhl opálení. Důvodem je, že UVA paprsky jsou spojeny s objevením více opálení; UVB paprsky jsou však také zodpovědné za přivádění melaninu na povrch, což může způsobit, že se člověk objeví více opálený. Když jsou v kombinaci přítomny v kombinaci, výbojky pro opalovací lůžko typicky vyzařují 93 až téměř 99% UVA paprsků a 7 až 1% UVB paprsků.
Rychlejší opalování
Důvod, proč UVA a UVB paprsky způsobují, že člověk opálí mnohem rychleji, než když je člověk vystaven slunci, je hlavně kvůli blízkosti. Zatímco slunce je vzdálené miliony kilometrů, ultrafialové světlo (UVA, UVB nebo jiné) odváděné soláriem je mnohem blíže k pokožce člověka, což může výrazně zrychlit proces opalování.
