Steroidy, jako je prednison, mají významný vedlejší účinek při zhoršení svalů. S tím souvisí jak akutní, tak chronická myopatie vyvolaná steroidy. Steroidy však mají také silné protizánětlivé účinky a proto se používají u některých autoimunitních onemocnění, které postihují svaly. Takže steroidy jsou dvojitý meč: mohou způsobit bolesti svalů, ale mohou být užitečné i při zmírnění některých forem.
Chronická steroidní myopatie
Steroidy podporují rozpad bílkovin ve svalech. Někteří jedinci, kteří užívají steroidy po dlouhou dobu, mohou vyvinout to, co je známé jako onemocnění svalů nebo myopatie. Často jsou postiženy proximální svaly, jako jsou svaly v horních pažích nebo stehnech. Příznaky mohou nastat po prodloužené konzumaci steroidů a mohou se objevit během několika týdnů až let po pravidelné konzumaci. Pacienti mají často slabost a neschopnost provádět činnosti, jako je stoupání z židlí, stoupání po schodech nebo přiložení paží na hlavu. Svaly na hrudníku, nohou a rukou nejsou obyčejně ovlivněny.
Akutní steroidní myopatie
Akutní steroidní myopatie je relativně méně častá než chronická forma. To je také známé jako "myopatie intenzivní péče". Onemocnění se obvykle vyskytuje po pěti až sedmi dnech po vysoké dávce steroidů. Myopatie postihuje všechny čtyři končetiny a způsobuje kvadriplegii. Navíc může také ovlivnit svaly dýchání, což vede k nebezpečnému dechu. Dotčené osoby mohou potřebovat dýchací přístroj v případě potíží s dýcháním. Naštěstí se většina pacientů s touto formou svalové choroby zcela zotavuje.
Dermatomyozitida a polymyositida
Dermatomyositida a polymyositida jsou autoimunitní onemocnění, která může způsobit svalovou slabost. Svalová slabost s těmito stavy je komplikovaná pocit v horních pažích a stehnech. Toto onemocnění se vyskytuje častěji u dospělých ve třicátých letech. Stejně jako u pacientů s chronickou myopatií vyvolanou steroidy mají pacienti s těmito nemocemi problémy se zvedat ze židlí a šplhat po schodech. Pacienti s dermatomyozitidou mohou také mít vyrážku, která se objeví na očních víčkách a nad kostními prominencemi rukou. Tento stav je takový, který se dobře léčí steroidními léky, neboť zánět často drasticky klesá. Steroid volbou je prednison. Pacientům se obvykle podává vysoká počáteční dávka, která se postupně snižuje.
Polymyalgia Rheumatica
Polymyalgie rheumatica je další choroba, která může být léčena steroidy. Ačkoli tato nemoc často způsobuje bolest ve svalech, skutečné místo postižení je klouby. Nemoc se obvykle vyskytuje u jedinců starších 50 let. Bolest je obvykle cítit přes ramena a krk; později může zahrnovat boky. Pacienti se navíc stěžují na únavu, ztrátu chuti k jídlu a horečku. Polymyalgie rheumatica je často léčena nízkými dávkami steroidů pro zmírnění svalové bolesti. Léčba může trvat dva až šest let. Pacienti s tímto stavem by měli být rovněž vyšetřováni na arteritidu s obrovskými buňkami, která může způsobit slepotu, pokud není léčena okamžitě, protože arteritida je často spojena s tímto stavem.
