Otázka, zda jsou vegetariáni zdravější než lidé, kteří jedí maso, je komplikovaná. Mnoho lidí, kteří zvěstují vegetarián, tak dělají ze zdravotních důvodů nebo se řídí doporučeními svých lékařů. Jiní tak činí z etických důvodů, přičemž přínosy pro zdraví jsou nápadem. To neznamená, že lidé v této druhé skupině nebudou těžit z toho, že se stanou vegetariánskými.
Zdraví
Lidé, kteří konzumují maso, mají větší pravděpodobnost vyššího cholesterolu, protože cholesterol se vyskytuje pouze v potravinách na bázi živočišného původu, včetně masa, vajec a mléčných výrobků. Vysoký cholesterol může zvýšit vaše šance na rozvoj onemocnění srdce, což samozřejmě může zkrátit délku života. Podle článku z časopisu "Life Extension" z roku 2006 může jíst maso také zvýšit riziko výskytu určitých druhů rakoviny, jako je rakovina tlustého střeva, ledvinové kameny a žlučové kameny.
Spotřeba masa
Ve zprávě z roku 2003 zveřejněné v časopise American Journal of Clinical Nutrition bylo analyzováno šest různých studií, které se pokusily zjistit, zda vegetariáni žijí déle. Ve zprávě bylo zjištěno, že nízká spotřeba masa snižuje riziko úmrtí a zvyšuje očekávanou délku života. Ve skutečnosti výzkum ukazuje, že snížení spotřeby masa může prodloužit životnost o 3,6 let. Stejná zpráva ukázala, že společnosti se stravou založenou na rostlině pravděpodobně žijí více než 70 let.
Životní styl
Někteří odborníci se domnívají, že rozdíl mezi délkou života masožravců a vegetariánů není ve skutečnosti založen na výběru jídla. Podle výzkumu Janice Hermanna, registrovaného odborníka na dietu a výživu na Oklahomské státní univerzitě, mnoho vegetariánů udržuje zdravější životní styl než masořeči. Například mnoho vegetariánů se také vyhýbá kouření a omezuje alkohol, protože věří v zdravější život. Jsou také pravděpodobné, že budou aktivní a udržují zdravou váhu. Všechny tyto faktory mohou přispět k delší životnosti.
Strava
Jen proto, že jste vegetarián, neznamená, že jíte zdravě. Je možné být vegetariánem a přežít na hranolkách, cukrovích a mléčných výrobcích s vysokým obsahem tuku. Nezdravá strava povede ke zdravotním problémům, bez ohledu na to, zda obsahuje maso nebo ne. Jenom být vegetariánem neznamená, že budete mít delší a zdravější život. Chcete-li získat výhody bezmínkové stravy, musíte se soustředit na konzumaci mnoha druhů ovoce, zeleniny a celých zrn.
