Otázka, zda existuje taková podmínka jako "suchý alkoholismus", je vědecky kontroverzní. Termín odkazuje na stav, ve kterém osoba již nepije alkohol, ale nadále má podobné myšlenkové vzorce a chování jako alkoholik, který pije. Národní ústav pro zneužívání alkoholu a alkoholismus uvádí, že alkoholismus je onemocnění, které pokračuje po celý život. Je pravděpodobné, že základní osobnostní charakteristiky osoby se nemění, protože již nepijí alkohol. Některé z příznaků bytí suchého alkoholu by mohlo vyplynout z donucení přestat pít alkohol.
Hněv
Člověk, který přestane pít alkohol, může být stále tak rozzlobený, jako když pije. Namísto nasměrování hněvu na jeho alkoholismus je suchý alkoholik často rozhněvaný na to, kdo nucen svůj život změnil, ať už je to manžel, který hrozí, že odešel, nebo soudní systém, který ho vyhrožoval tím, že se nebude zdržovat alkoholu. Tento odpor se často objevuje na povrchu po několika týdnech v líbánkovském období nové soběstačnosti. Nekontrolované, může to vést k obnovení pití alkoholu.
Neštěstí
Suchý alkoholik se může usadit ve stavu neštěstí nebo deprese kvůli tomu, že vidí okolnosti svého života v střízlivém světle. Zatímco pije, mohla mít myšlenky na zlepšení jejího života. Sobritství může přinést jiný názor - realizaci věku, ztracených příležitostí, zdravotního stavu a stavu kariéry. Sobriety často přináší i nové změny v životním stylu - příslib, že je monogamní, hlídání dětí, účast na církevních nebo rodinných setkáních, práci v práci. Předstírat, že jsou těmito změnami šťastní, může alkoholikovi zcela nechat život.
Impulsivita
Zbavování alkoholu nemění základní impulzivitu alkoholika. Cigna Behavioral Health vysvětluje, že tato impulzivita může zahrnovat akce, které jsou v rozporu s nejlepším zájmem alkoholika. Abstinence, obzvláště pokud je vyvolává osobní touha, může vést k vyrážce v jiných oblastech. Tento přenos nezodpovědného chování se může projevit jako promiskuita, hazardní hry nebo riskantní sportovní aktivity, jako je nelegální pouliční závod. Toto chování může být napájeno rodinným postojem "pokud nepije, je nám jedno, co dělá."
Nezralost
Alkoholik často ztrácí mnoho příležitostí, které nabízí zralý život. To je způsobeno jeho nadužívání alkoholu jako vyrovnávací mechanismus. Možná není připravený zvládnout práci, zdravý vztah nebo rodičovství. Může se zdát jako trvalý teenager, který spolu s jeho peer skupinou nevyrostl. Může požadovat, aby se jeho potřeba okamžitě setkaly. Jeho nezralost se může projevit jako manipulativní nebo pasivně agresivní chování, když kouzlo mu nepomůže splnit jeho cíl.
