Místní změny
Rakovina prsu typicky začíná jako malá skupina buněk v prsu, která začínají růst bez kontroly. Následkem toho jsou některé z nejčasnějších účinků rakoviny prsu lokalizované hrudky a hmota uvnitř prsu. Protože tyto nádory jsou výsledkem abnormálního růstu buněk, budou se cítit "odlišné" od okolní tkáně. Tyto hrudky se mohou cítit pevnější než okolní tkáň, nebo mohou být bolestivé nebo nehybné. Také proto, že nádory rostou bez normální podpory pojivové tkáně, mohou způsobit změny na povrchu prsu. To může způsobit změny v bradavce nebo otřepení pokožky. Protože nádory mohou také narušit kanály vedoucí k bradavce, rakovina prsu může způsobit výtok z bradavky.
Účinky metastázy
Jedním z nebezpečí rakoviny prsu je její schopnost šíření do jiných tkání (proces známý jako metastáza). Podle Mayo kliniky se rakovina prsu nejlépe rozšíří do kostí, jater a plic. Následkem toho může rakovina prsu způsobit dysfunkci těchto orgánů. Metastáza kostí může způsobit bolest kostí a snadné štěpení. Pokud se rakovina rozšíří do plic, může to způsobit potíže s dýcháním, chronický kašel a pneumonii. Konečně, metastázy do jater mohou způsobit bolest břicha, žloutenku a problémy s srážením krve.
Systémové efekty
Existují některé příznaky rakoviny prsu, které jsou běžné u většiny typů rakoviny. Tyto jsou obvykle účinky, které má rakovina na tělo jako celek. Například lidé s rakovinou prsu často trpí extrémní únavou a nedostatkem energie. Mohou také trpět nevolností, nedostatkem chuti k jídlu a mohou mít náhlou a nevysvětlitelnou ztrátu hmotnosti.
