Serotonin je ve vašem těle důležitá chemikálie, která je zodpovědná za řadu fyziologických funkcí a mozkových procesů, jako je nálada a spánek. Spolu s dopaminem a norepinefrinem je chemicky zařazen jako monoaminový neurotransmiter. Serotonin je ve vašem těle generován enzymy, které metabolizují aminokyselinu tryptofan, která je nezbytnou aminokyselinou, protože vaše tělo vyžaduje dietu, která obsahuje tuto aminokyselinu. Podobně jako tryptofan, některé potraviny obsahují vysoké hladiny serotoninu.
Ovoce
Ovoce jsou mezi druhy potravin, které mají nejvyšší obsah serotoninu podle studie publikované v říjnu 1985 "American Journal of Clinical Nutrition". Pomocí analytické techniky, nazývané radioenzymatické stanovení, výzkumníci uvedli, že plantains, ananas, banány, kiwi ovoce a švestky mají vysoký obsah serotoninu. Například plantains obsahují v průměru 30 mikrogramů serotoninu na gram ovoce. Ananasy obsahují 17 mikrogramů a banány obsahují 15 mikrogramů serotoninu na gram ovoce.
Zelenina
Zelenina je také vynikajícím zdrojem serotoninu. Ve studii publikované v časopise Journal of Medicinal Food výzkumníci používali analytickou techniku nazvanou vysoce výkonná kapalinová chromatografie, která ukázala, že mezi zeleninou obsahují rajčata jednu z nejvyšších hladin serotoninu v množství 221 mikrogramů na gram rajčat. Třešňové rajčata, špenát, čínské zelí a papriky také obsahovaly významné množství serotoninu. Obsah serotoninu v zelenině je však obecně nižší než obsah plodů.
Ořechy
Kromě ovoce a zeleniny existují také významné hladiny serotoninu v ořechách. Zejména ořechy z rodiny vlašských ořechů mají velmi vysoké hladiny serotoninu. Například máma má 398 mikrogramů serotoninu na gram ořechu, černé vlašské ořechy mají 304 mikrogramů serotoninu na gram ořechu a anglické vlašské ořechy mají 87 mikrogramů serotoninu na gram ořechu. Mimo rodiny vlašských ořechů mají pekanové a sladké pignuty vysoké serotoninové dávky 29 a 25 mikrogramů na gram ořechu.
Ostatní potraviny
Vaše tělo metabolizuje serotonin z aminokyseliny tryptofanu. Jako takový, zvýšení vašeho dietního příjmu tryptofanu umožňuje tělu syntetizovat více serotoninu. Existují některé potraviny, které mají vysokou hladinu tryptofanu a konzumace těchto potravin může zvýšit hladinu serotoninu ve vašem těle. Podle USDA obsahuje jedno velké, tvrdě vařené vejce 0,8 gramu tryptofanu. Také podle USDA, jiné potraviny, které mají vysoké úrovně tryptofanu jsou sójové boby, dýňová semena, parmezán, sezamová semínka, sýr čedar, krůtí a kuřecí.
