Protein je makronutrient, což je nezbytná živina vyžadovaná v poměrně velkém množství pro lidské zdraví. Protein se nachází téměř ve všech potravinách, včetně masa, drůbeže, ryb, mléčných výrobků, škrobů a zrn, zeleniny, sójových potravin, ořechů, fazolí a některých celých zrn. Maso, vejce, mléčné výrobky a sója jsou kompletní bílkovinné potraviny (obsahují všechny esenciální aminokyseliny). Proteiny v rostlinných potravinách (kromě sóji) jsou neúplné (obsahují některé esenciální aminokyseliny). Existuje mnoho potravin, kromě masa, s vysokým obsahem bílkovin.
Vajíčka, sýry a mléko
Vejce, sýr a mléko jsou bohaté na bílkoviny. Ve skutečnosti, jako maso, nabízejí všechny esenciální aminokyseliny nezbytné pro lidské zdraví, a tak jsou kompletní bílkovinné potraviny. Jedno celé vejce, 1 šálek mléka (sušené, 2 procenty nebo celé) a 1 unce nejvíce odrůd sýra poskytují 8 gramů bílkovin. Většina bílkovin nabízených ve vejci se nachází v bílém vejce (asi 1/3 bílkoviny je v žloutku). Navíc jogurt je mléčný výrobek bohatý na bílkoviny, který poskytuje asi 8 gramů na šálku o objemu 8 uncí. Pasteurované zpracované sýrové výrobky, jako je sýrová omáčka nebo plátky amerického sýra, typicky poskytují méně bílkovin na unci, asi 5 gramů.
Luštěniny a sójové produkty
Jedna unce arašíd nabízí 8 gramů bílkovin, zatímco stejné množství arašídového másla poskytuje 7 gramů bílkovin. Čočka, stejně jako jiné škrobové fazole (jako jsou ledviny, pinto, námořnictvo, černé fazole a kuřecí a rozdělené hrách) poskytují asi 7 gramů bílkovin na 1/2-šálek porce. Všechny sójové produkty jsou vynikajícími zdroji kvalitních bílkovin. Jeden-unce syrové sóji nabízí 10 gramů bílkovin. 1/2 čajové porce zralých sójových bobů (bez soli) poskytuje asi 14 gramů bílkovin. Sójové oříšky jsou vynikajícím zdrojem bílkovin, poskytujícím 11 gramů za unci. Tofu a tempeh poskytují asi 5 gramů bílkovin za unci. Průměrná veggie patty nabízí asi 12 až 15 gramů bílkovin (v závislosti na značce a velikosti). Sójové mléko a jogurt jsou bohaté na bílkoviny. Jeden šálek buď poskytuje 8 gramů bílkovin (v průměru).
Ořechy a celá zrna
Některé ořechy jsou vynikajícím zdrojem bílkovin. Mandle jsou bohaté na bílkoviny a poskytují 6 gramů za unci. Jiné ořechy, které obsahují 5 až 6 gramů bílkovin za unci, zahrnují ořechy z brambor, kešu ořechy, lískové ořechy a vlašské ořechy. Všechna celá zrna (jako je obilný a celozrnný chléb) nabízejí některé bílkoviny, obvykle kolem 2 nebo 3 gramy na porci. Některá celá zrna jsou výrazně vyšší v bílkovinách, jako je quinoa. 1/2 čajové porce quinoa nebo 1 šálku podávané ovesné otruby, vařené, poskytuje asi 8 gramů bílkovin. 1-šálka servírovaných bulgur, poskytuje 6 gramů bílkovin. Jeden šálek celozrnných špaget, vařený, nabízí 7 gramů bílkovin. Stejné množství dlouhozrnné hnědé rýže, vařené, nabízí 5 gramů bílkovin. Typicky jsou celá zrna v proteine vyšší než rafinované zrna (jako jsou produkty z bílé mouky).
