Najdete v závratné řadě zpracovaných potravin a nápojů, umělé sladidla simulují sladkou chuť cukru bez všech kalorií, které se nacházejí v stolním cukru a jiných sladidel s obsahem kalorií, jako je kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktosy. Také nazývány náhražky cukru, umělé sladidla jsou považovány za užitečné v boji proti obezitě, cukrovce a metabolickému syndromu, které jsou všechny rizikovými faktory pro srdeční onemocnění. Z těchto důvodů American Diabetes Association a American Heart Association dávají umělým sladidlům poněkud opatrnou palec nahoru. Ale tyto sladidla mají některé nežádoucí účinky, které byste měli pečlivě zvážit dříve, než začnete pravidelně používat tyto náhražky cukru.
Sladidla schválená FDA
Americký úřad pro kontrolu potravin a léčiv upravuje umělé sladidla jako potravinářské přídatné látky. Předtím, než je mohou být uváděny na trh ve Spojených státech, musí FDA pečlivě přezkoumat a schválit každé z těchto nežných nutričních sladidel, než je přidá do svého seznamu potravinářských přídatných látek, které jsou obecně uznávány za bezpečné, tzv. Seznam GRAS. V současné době jsou pro FDA schváleny acesulfam draselný nebo ace-K, prodávané pod obchodními názvy Sunett, Sweet One a Swiss Sweet; aspartam, prodávaný jako Nutrasweet a Equal; neotame, používané ve zpracovaných potravinách; sacharin, prodávaný jako Sweet 'N Low a Sugar Twin; sukralosa, prodávaná jako Splenda; a stevia, uváděný na trh jako PureVia a Truvia.
Omezené použití, pachuť
Ne všechny umělé sladidla jsou vytvořeny stejné a proto vhodné jako náhrada za cukr ve všech aplikacích. Aspartam, například, není tepelně stabilní a neměl by být používán při vaření nebo pečení. Zatímco ace-K, aspartam, neotam a sukralóza jsou pro těhotné ženy považovány za bezpečné, pokud se užívají s ustálenou dávkou, sacharin a stevia ještě nejsou schváleny těhotnými nebo kojícími ženami. Aspartam nese varovnou etiketu, která varuje před použitím přípravkem PKU, poměrně vzácnou metabolickou poruchou, při níž tělo postrádá schopnost řádně rozkládat aminokyselinu fenylalanin. Navzdory některým reklamním tvrzením o opaku mnoho spotřebitelů zjistilo, že náhražky cukru zanechávají hořkou pachuť, některé víc než jiné.
Důkaz o přírůstku hmotnosti
Vzhledem k obavám, že americká epidemie obezity probíhala současně se zvýšeným užíváním umělých sladidel, neurobiolog Yale University Qing Yang provedl přehled vědecké literatury o náhradách cukru a jejich vlivu na chuť k jídlu a váhu. Shrnují své závěry v červnovém vydání časopisu "Yale Journal of Biology and Medicine", citovala silné důkazy z předchozích studií, které ukazují souvislost mezi obvyklým příjmem chuti člověka a intenzitou jeho preference na větší část této chuti. Jinými slovy, sladká chuť dodávaná náhradami cukru má tendenci zvyšovat touhu po větší sladkosti, což vede k přejídání. Uzavřela: "Nedostatečné oslazení světové stravy může být klíčem k zvrácení epidemie obezity."
Může narušit normální metabolismus
Behaviorální neurovědec Susan E. Swithers, profesor psychologických věd na Purdue University, říká, že pravidelná konzumace umělých sladidel, zejména u nápojů, nejenže vede k přejídání, ale také se zdá, že narušuje normální metabolismus. V publikaci "Trendy v endokrinologii a metabolismu" v červenci 2013 uvádí, že její revize příslušné vědecké literatury ukazuje, že uměle oslazené potraviny a nápoje interferují s naučenými reakcemi organismu, které regulují energii a glukózovou homeostázu. Homeostasis je schopnost organismu nebo systému udržovat rovnováhu v reakci na změny prostředí. Lidský metabolismus doslova zahrnuje tisíce chemických reakcí potřebných k udržení života, včetně přeměny dietních živin na energii a likvidaci odpadních materiálů. Jakékoli narušení těchto mnoha procesů by mohlo mít za následek zpomalení rychlosti metabolismu, což by mělo neúmyslný důsledek, že by bylo ještě obtížnější zhubnout.
