Oběhová soustava je transportní dálnice těla. Jakmile krev cirkuluje tělem, přivádí k tělu tkáně kyslík a živiny a zvedá odpadní produkty a přivádí je k vylučování ledvin a plic. Srdcem je čerpadlo tohoto uzavřeného okruhu. Tři typy cév zahrnují oběhový systém: tepny, žíly a kapiláry.
Tepny
Arterie přenášejí krev bohatou na kyslík ze srdce do orgánů a tkání těla. Arteriální systém je pod vysokým tlakem, protože přijímá krev z čerpacího srdce. Proto jsou stěny tepen silné. Obsahují elastické vlákna a svalové buňky, které jim pomáhají pohánět krev. Obvykle známé tepny lidského těla zahrnují aortu, femorální tepny, karotidové arterie a koronární tepny.
Kapiláry
Kapiláry jsou malé cévy, které spojují arteriální a žilní stranu oběhu. Stěny těchto nádob jsou pouze tlusté, aby umožnily snadnou výměnu látek v tkáních. Kyslík je transportován z kapilár do tkání; oxid uhličitý proudí jiným směrem, od tkání do kapilár. Podobně se živiny a odpadní produkty procházejí tam, kde je to potřeba, přes kapilární stěny.
Kapiláry také hrají roli při regulaci tělesné teploty. Pokud je v těle přítomno nadměrné teplo, kapiláry uvolňují teplo do tkání. Určitě jste si všimli, jak se vaše pokožka změní v růžový den v horkém letním dni nebo poté, co jste si vzali jogging - to splachování je výsledek kapilár, které se snaží zbavit těla přebytečného tepla.
Žíly
Žilní strana oběhu nese deoxygenovanou krev, která zvedla oxid uhličitého zpět do srdce a plic. Venózní oběh je ve srovnání s arteriální cirkulací poměrně nízký. Proto jsou stěny žil mnohem tenčí než stěny arterií. Žíly mají funkci, která se nenachází v arteriích - ventilech. Vzhledem k tomu, že neexistuje vysoký tlak k přivádění žilního krevního prokrvení do srdce, ventily jsou pomůckou, která zabraňuje zpětnému toku a udržuje cirkulaci jednosměrný systém. Mezi běžně známá velká žíla těla patří vyšší vena cava, dolní vena cava, jugulární žíly a velké saphenózní žíly nohou.
