Podle správní rady pro drogy, profesionální a rekreační sportovci nelegálně používají léky zvyšující výkon, aby zvýšily své schopnosti a zlepšily svoji postavu. Tyto látky, nazvané anabolické androgenní steroidy, mění tělo testosteronový systém. Vaječné varlata mužů a vaječníků žen přirozeně produkují steroidní testosteron, který je zodpovědný za účinky jako sval, kost a růst vlasů. Syntetické formy testosteronu, včetně prekurzorů a derivátů, jsou k dispozici na černém trhu, přestože působí řadu škodlivých vedlejších účinků.
Testosteron
Produkce testosteronu, přirozeného steroidu, se s věkem snižuje, což může způsobit syndrom nazývaný nedostatek testosteronu. Lidé s tímto syndromem často vykazují erektilní dysfunkci a snížené libido. Zpráva z roku 2010 zveřejněná v "Journal of Sexual Medicine" testovala účinky intramuskulárního a transdermálního testosteronu u mužů s deficiencí testosteronu. Během tří měsíců hlásilo 70 procent subjektů zvýšení erekce, libida, energie nebo nálady. Náhradní terapie byla obecně dobře tolerována s několika málo vedlejšími účinky. Jeden člověk po jednom roce léčby vyvinul rakovinu prostaty.
Nandrolon
Nandrolon, další steroid přirozeně produkovaný tělem, se často syntetizuje a prodává pod obchodními názvy Deca-Durabolin a Durbolin. Profesionální sportovci jako Barry Bonds a Roger Clemens údajně používali nandrolon k nezákonnému zvýšení výkonu. Ačkoli je to zakázaná látka v doplňkové formě, nandrolon se i nadále objevuje v doplňcích, které jsou k dispozici v obchodě se zdravou výživou. Při správném používání přípravku Durbolin zvyšuje svalovou hmotu u různých populací. Klinický experiment z roku 2007, například popsaný v "Nephron Clinical Practice", se zaměřil na příjem steroidů při chronické nemoci ledvin. Tito pacienti mají často potíže s udržováním jejich chuti k jídlu a udržováním jejich tělesné hmotnosti. Nandrolon zvýšil svalovou hmotu, přičemž větší dávky způsobily větší růst. Muži užívající steroid neuvedli žádné vedlejší účinky, ale mnoho žen nedokázalo tolerovat vyšší dávku. Tito pacienti měli zkušenosti s maskulinizací, jako je růst vlasů a prohloubení hlasu.
Stanozolol
Stanozolol, syntetický steroid, vede pod značkou Winstrol. Tento steroid je neobvyklý, protože může být užíván ústně. Hráči baseballu, jako je Rafael Palmeiro, mají pozitivní test na nelegální užívání stanozololu a sílíci sportovci často používají nelegálně k rychlému zesílení. Winstrol má však i legitimní využití v medicíně. Studie z roku 2007 prezentovaná v časopise Journal of Allergy and Clinical Immunology hodnotila dlouhodobé užívání steroidů v dědičném angioedému. Tato vzácná, ale závažná porucha způsobuje otok obličeje a dýchacích cest. Výsledky ukázaly, že 20 až 40 let léčby stanozololem poskytuje účinnou a bezpečnou úlevu od angioedému. Pacienti, kteří užívají přípravek Winstrol, musí být neustále sledováni.
Oxandrolon
Oxandrolon, syntetický steroid, dodává jako lék Anavar, který je schválen pro použití při osteoporóze. Kulturisti používají tento steroid ilegálně k vytvoření větší svalové definice, což je technika nazývaná "řezání". Léčba Anavar pomáhá pacientům spálit. Experiment z roku 2008 popsaný v "Annals of Pharmacology" popisoval pozitivní účinky oxandrolonu u těžce popálených dětí. Přípravek Anavar zvýšil celkovou tělesnou hmotnost, tělesnou hmotu, kostní minerální obsah a svalovou sílu. Reverzibilní vedlejší účinky zahrnovaly menší změny jater a gonád. Takové reakce se běžně vyskytují u žen kulturistů, kteří užívají oxandrolon také.
