Účast v organizovaném sportu může být přínosná pro děti. Psychologové zjistili, že sportovní hry pomáhají dětem rozvíjet sebedůvěru, budují sebevědomí a nabízejí zdravotní a sociální výhody. Konkurenční povaha sportu však někdy představuje nebezpečí pro děti, včetně rizika zranění, zneužívání a násilí. Pochopení fyzických a duševních účinků sportu na dětech může pomoci rodičům a trenérů, aby sporty byly bezpečnější.
Tlak
Více než 30 milionů dětí se účastní sportu, ale podle Indiana University, méně než 1 procenta absolventů středních škol ve Spojených státech dostává sportovní stipendia na vysokou školu. Mnozí rodiče a trenéři bohužel bavili z účasti na sportu tím, že si je prohlíželi jako investici svého času a peněz, usilovali o uznání, ocenění a stipendia. Mladí sportovci jsou často vyvíjeni tlakem na výkon a dosažení na stále se zvyšujících úrovních, protože dospělí někdy považují sportovní aktivity pro mládež za trénink pro profesionální atletiku.
Vykořisťování
David Mayeda, Ph.D., píše v Bleacher Report, že rodiče a trenéři někdy zneužívají a zneužívají dětské sportovce. Mayeda byla svědkem smíšeného turnaje bojových umění, ve kterém byl třináctiletý chlapec postaven proti 20tiletému soupeři. Také uvádí, že gymnastika mladší 10 let jsou nuceni trénovat až osm hodin denně a že 59 procent olympijských nadějných gymnastů trpí poruchou stravování. Vyčerpávající praxe a kondicionování zaujmou tvrdé fyzické mýtné na vývojových orgánech mladých sportovců.
Vzory
Tréneri, rodiče a starší sportovci jsou společné vzory pro děti. Příklady těchto vzorů modelují dětské představy o tom, co představuje přijatelné chování ve společnosti. Když jsou svědky svých hrdinů zapojených do násilí v sportovním prostředí, děti se dozvědí, že to je nejen přijatelné, ale také v některých případech tleskalo.
Mladí sportovci jsou vystaveni chování a postojům jiných hráčů, trenérů, rodičů a dokonce i fanoušků. Slovní zneužívání psychicky poškozuje děti a často vyvolává násilí mezi rodiči a fanoušky. Národní sdružení sportovních úředníků obdrží více než 100 zpráv o násilí z sportovních událostí za rok, ale věří, že počet neohlásených incidentů je mnohem vyšší. Zprávy zahrnují rodiče, trenéry a hráče, kteří fyzicky napadají rozhodčí, rozhodčí a další herní úředníky.
Špatné sportovní a házení
Rodičovský tlak, důraz na výhru nad všemi ostatními a negativní příklady, které kladou role modelů, často vedou k špatnému sportovnímu sportu v atletice mládeže. Děti se slovně zneužívají spoluhráčů, odpůrců a herních úředníků a fyzického zneužívání. Podle východní Illinois univerzity, téměř milion milionů středních školních sportovců jsou oběti rituálů hiving každý rok. Hazing zahrnuje slovní, fyzické i sexuální zneužívání; střety sportovních háv se začaly stát problémem v 80. letech.
Sportovní zranění
Podle Centra pro kontrolu a prevenci onemocnění jsou téměř dvě třetiny všech pacientů souvisejících se sportem, kteří vstupují do nouzových místností každý rok, ve věku od 5 do 18 let. Fotbal, basketbal a fotbal jsou organizované sporty, které přispívají k největšímu počtu otřesy u mladých sportovců. Mezi další časté sportovní zranění patří děti, výrony, zlomeniny, dislokace a zranění kolen a Achillova šlacha. Dětská nemocnice v Bostonu uvádí, že během praxe dochází k 60 procentům dětských sportovních zranění.
