Tři hlavní makronutrienty - uhlohydráty, škroby a vlákna - dodávají tělu až 55% svých denních energetických potřeb. Bílkoviny a tuky dodávají zbytek. Maltóza a sacharóza jsou obě formy cukrů, které jsou známé jako disacharidy. Disacharidy se vytvářejí, když se kombinují dva jednoduché cukry. Maltóza je kombinace sladu a glukózy, zatímco sacharóza je kombinací glukózy a fruktózy.
Disacharidy
Cukry poskytují tělu zhruba čtyři kilokalory energie na gram. Disacharidy, jako je maltóza a sacharóza, musí být rozloženy na monosacharidové cukry trávicími enzymy předtím, než mohou být absorbovány přes tenké střevo a do krevního řečiště. Existuje mnoho různých druhů cukrů, přičemž sacharóza je nejběžnější, maltóza je nejmenší a glukóza je tělem preferovaným zdrojem energie. Sacharóza se tradičně používá jako sladidlo, zatímco maltóza, která má jednu třetinu sladkosti sacharózy, je běžněji používána k destilaci alkoholu.
Sladový cukr
Maltóza, označovaná také jako sladový cukr, je nejméně běžným disacharidem. Skládá se ze dvou molekul glukózy spojených alfa glykosidickou vazbou, základní struktura maltózy je tvořena glykogenem a škrobem. Zpočátku se vyrábí hydrolýzou, pokud je přítomen škrob a enzymatická diastáza. Později se maltóza hydrolyzuje enzymem maltáza, která se nachází v tenkém střevě a kvasinkách a produkuje glukózu. I když maltóza není tak sladká jako sacharóza, stále se používá jako sladidlo. Nejčastěji se vyskytuje u klíčivého zrna, sladového ječmene, sirupu z hnědé rýže a občasného kukuřičného sirupu.
Redukce disacharidu
Maltóza je redukční disacharid, který se často používá při pivovarnickém procesu. Sladování, proces zvyšování obsahu zrna škrobu tím, že mu umožňuje klíčení kořenů, vytváří ideální prostředí pro diastázu, která dokáže převést škrob na maltózu. Během fermentace se maltóza rozkládá na oxid uhličitý a alkohol. Během trávení je maltáza zodpovědná za metabolismus maltózy a její rozdělení na dvě molekuly alfa-glukózy. Tyto molekuly glukózy jsou potom absorbovány tělem, které se má používat pro energii. Pokud tělo nemůže porušit maltózu, může dojít k průjmu a nadměrnému množství plynu.
Sacharóza
Sacharosa je pravděpodobně nejrozšířenější disacharid. Běžně se vyskytuje ve formě bílého cukru, jedná se o kombinaci monosacharidové glukózy a fruktózy. Sacharóza je sladký krystalický dextrorotatory disacharid, který se vyskytuje přirozeně ve všech zelených rostlinách jako vedlejší produkt fotosyntézy. Přestože všechny zelené rostliny obsahují nejméně malé množství sacharózy, nejvíce se vyskytují především v cukrové třtině, cukrové řepě, palmách a javoru cukru. Po štěpení se sacharóza rozpadá kyselou hydrolýzou na glukózu a fruktózu, takže se může absorbovat přes tenké střevo do krevního řečiště.
Neredukující disacharidy
Potravinářství obvykle používá sacharózu jako sladidlo v komerčních produktech, protože je sladká a funkční. Na rozdíl od většiny ostatních disacharidů je sacharóza neredukující disacharid, který nemá stejné reaktivní tendence jiných cukrů, jako je maltóza. To činí sacharózu účinnou přírodní konzervační látku, což je důvod, proč se často vyskytuje u džemů, želé a zpracovaných potravin. Nicméně, jelikož lidé jsou stále více vědomi kalorií, mnoho výrobců potravin přechází z rafinované sacharózy na rafinovanou fruktózu, což je asi o 70 procent sladší než sacharóza.
