Agentura na ochranu životního prostředí, známá také jako EPA, uvádí, že znečišťující látky v pitné vodě zahrnují giardii, kryptosporidium, arsen, olovo, dusičnany, pesticidy a radium. Bakterie a viry také významně přispívají k znečištění vody, podle EPA. Čištění vody zahrnuje umělé zpracování chemikálií a komplexních filtračních systémů, které provádějí dezinfekci, výměnu iontů a destilaci. Nicméně proces filtrace může být také prováděn za použití řady přírodních ošetření.
Ultrafialové ošetření světla
Ultrafialové světlo poskytuje přirozený biologický filtr na vodu. Další umělé vystavení ultrafialovým paprskům vytváří čistící metodu pro čirou filtrovanou vodu. Agentura pro ochranu životního prostředí uvádí, že voda zpracovaná ultrafialovým zářením chrání proti "cryptosporidium", typu "mikroskopického parazita, který žije ve střevě infikovaných zvířat a lidí", podle EPA. Výhody této filtrační metody zahrnují její nízké náklady.
Sedimentace
Přírodní sedimenty filtrují vodu pomocí gravitace. Těžší materiály ve vodě se usadí na dně, zatímco lehčí sedimentace vznáší na vyšších úrovních kapaliny. Zpráva EPA "Voda po klepnutí: co potřebujete vědět" uvádí, že sedimentační filtrace se často používá s flokulací v procesu, který se nazývá koagulační filtrování. První krok, flokulace, odstraňuje větší částice přidáním solí železa a kamenec, nebo syntetické organické polymery, které spolu spojují a tvoří flok. Jakmile flok přilákal velké materiály k nečistotám, aby se spojily s materiály, může voda během procesu sedimentace zůstat stát. Výhody sedimentačního filtrování zahrnují nízké náklady.
Filtrace písku
Filtrace vody pomocí písku nabízí možnost buď pomalého nebo tlakového zpracování. Pomalé zpracování přesune vodu přes písek přibližně o 2 litry za minutu. Tlaková písková filtrace pumpuje vodu rychlostí 40 litrů za minutu, a to stejným množstvím písku. Písek nabízí levný filtr, ale málo na odstraňování bakterií z vody. Národní list o čistírnách pitné vody, "Tech Brief: Slow Sand Filtration", uvádí, že pískové filtry vyžadují velké pole pro zpracování, "množství filtračních médií a ruční práce pro čištění." Písek musí být také pravidelně čištěn, aby byl čistý. Fakt, že tato metoda filtrace je "jednoduchý a spolehlivý proces".
Okysličovací aerace
Oxidace vstřikuje vzduch do vody k filtrování nečistot. Zařízení na provzdušňování zachycují vodu z jezírka a odvádějí ji do trysek a střílí tak vodu do vzduchu. Velké aerace rybníky filtrují vodu v průběhu času drahým procesem, který snižuje množství zápachu, stejně jako rozpouštění znečištění ve formě plynů. EPA uvádí, že výhodou tohoto procesu je to, že "jsou odstraněny nečistoty, které se snadno mění na plyny, jako jsou součásti benzinu a radon." Nevýhodou této techniky úpravy vody je množství znečišťujících látek, které vstupují do vody ze vzduchu kolem okysličovacích jezírek. EPA poznamenává, že tento proces je často kombinován s jinými filtračními systémy, aby se odstranily nečistoty nedotčené provzdušňováním.
