Jednorázové plenky se zdají být nutností v dnešním životním stylu pohodlí a dočasných předmětů. I když jsou běžně používané, syntetické plenky na jedno použití často obsahují chemikálie, jako jsou dioxiny, které jsou spojeny s dlouhodobými zdravotními podmínkami (Světová zdravotnická organizace, 2010). Studie zveřejněná v "Archivu environmentálního zdraví" v roce 1999 uvádí, že plenky na jedno použití by měly být považovány za faktor, který může způsobit nebo zhoršit dětský astma a respirační potíže. Měkká, citlivá kůže dětí je také náchylná k vyrážkám a alergickým reakcím způsobeným chemickými látkami v jednorázových plenkách.
Dioxiny
Většina dětských plenek na jedno použití je bíle zbarvená s chlórem (Chemistryexplained.com), což vede k vedlejším produktům, které se nazývají dioxiny, které se vylučují do životního prostředí a plenky. Podle americké agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) jsou dioxiny jedny z nejvíce toxických chemikálií, které jsou vědci známy a jsou EPA uvedeny jako vysoce karcinogenní chemikálie. Podle Světové zdravotnické organizace může expozice dioxinům způsobit kožní reakce a pozměněné funkce jater, stejně jako narušení imunitního systému, nervového systému, endokrinního systému a reprodukčních funkcí.
Polyakrylát sodný
Polykarbonát sodný je superabsorpční chemická sloučenina, která se používá v plničkách mnoha jednorázových plen. Skládá se z celulózy zpracované ze stromů, které jsou smíchány s krystaly z polyakrylátu. Tato chemikálie pohlcuje tekutiny a vytváří povrchové napětí v podšívce plenky, aby vázala tekutiny a zabraňovala úniku. Polyakrylát sodný je často viditelný jako malé gelovité krystaly na kůži dětí a předpokládá se, že je spojen s podrážděním pokožky a problémy s dýcháním. Tato chemická látka byla odstraněna z tamponů kvůli obavám ze syndromu toxického šoku. Vzhledem k tomu, že se v posledních dvou desetiletích používá pouze u plenek, dosud neexistuje výzkum dlouhodobých účinků polyakrylátu sodného na kojence u dětí.
Tributyl-cín (TBT)
Mnoho plenky na jedno použití obsahuje chemickou látku nazývanou tributyl-cín (TBT). Podle EPA je tato toxická znečišťující látka extrémně škodlivá pro vodní (vodní) život a způsobuje endokrinní (hormonální) narušení vodních organismů. TBT je znečišťující chemikálie, která se nerozkládá, ale zůstává v prostředí a v našem potravinovém řetězci. TBT je také složka používaná v biocidech k usmrcení infikujících organismů. Navíc, podle průzkumu publikovaného americkým Ústavem biologických věd, tributyl-cín může spustit geny, které podporují růst tukových buněk a způsobují obezitu u lidí.
Těkavé organické sloučeniny (VOC)
Jednorázové plenky často obsahují chemikálie nazývané těkavé organické sloučeniny (VOC). Patří mezi ně chemikálie jako je ethylbenzen, toluen, xylen a dipentén. Podle EPA mohou těkavé organické sloučeniny způsobit podráždění očí, nosu a krku, bolesti hlavy, poškození jater, ledvin a centrálního nervového systému. Některé těkavé organické sloučeniny jsou dokonce podezřelé z toho, že způsobují rakovinu u lidí (EPA.gov).
Ostatní chemikálie
Jiné chemikálie, které se často používají v jednorázových plenkách, zahrnují barviva, vonné látky, plasty a vazelína. V lepivých kartách se používají lepidlo pro zavírání plenek a barviva se používají k barvení a vytváření vzorů a štítků, které označují plenky. Parfémy a vonné látky se používají v některých plenkách na jedno použití, které pomáhají maskovat pachy.
