Jeden ze společných rysů spojených s narůstajícími starými je šedivé vlasy. Jak stárneme, melanocyty, které přispívají k pigmentu, melaninu, vytvářejí naše vlasy a způsobují, že se vlasy stanou průhlednějšími nebo "šedivými". Ve skutečnosti bez melaninu vypadají vlasy bíle. Ačkoli šedé vlasy mohou být u dospělého člověka normální, nemusí se zdát tak typické pro dítě. Je však možné, že děti všech věkových kategorií budou mít několik šedých vlasů.
Genetika
Jednou z hlavních příčin šedivých vlasů u dětí je geneticky stanovený, předčasný maturační plán. Výzkum prováděný v Austrálii, publikovaný v časopise Journal of Investigative Dermatology Symposium Proceedings z roku 2005, objevil slabou a přesto pozitivní korelaci mezi historií lupů a šedých vlasů. To neznamená, že jeden způsobuje druhé; Nicméně, jak zvyšuje lupy frekvence tak dělá pravděpodobnost šedivých vlasů. Také studie zjistila, že prevalence šedých vlasů vyskočila z 18 procent na 60 procent z věku 25 až 35 let s mnohem menšími, nehlášenými sazbami u dětí.
Dědictví
Kavkazané jsou více postiženi šedivými vlasy než ostatní děti, obecně s několika rozptýlenými šedými vlasy než plnými šedivými vlasy. Podle Dr. Greene.com, rodinná anamnéza starých šedých vlasů obvykle předpovídá svůj potenciál pro vývoj u potomků. Přesto není dostatek výzkumu, aby bylo jisté, které z genů nebo na které straně rodiny šedých vlasů se zdědí.
Nemoci / poruchy
Některé dětské kožní poruchy, jako je vitiligo, tuberózní skleróza, Waardenburgův syndrom a neurofibromatóza, byly indikovány k indukci ztráty pigmentace vlasů. Spolu s příznakem šedivosti vlasů vykazují děti s těmito stavy známky záchvatů, ztráty sluchu a nádorů. Další příčinou předčasného šednutí je hyperaktivní nebo nedostatečně aktivní stav štítné žlázy, jako je Graveova nemoc nebo Hashimotova nemoc.
Nedostatek vitaminu B12
Nedostatek vitamínu B12 je silně vázán na šedé vlasy. Vzhledem k tomu, že většina potravin vyrobených ze zvířat poskytuje více než dostatečný přísun vitaminu B12, zednictví je zřídka způsobeno nedostatkem výživy. Na druhou stranu mohou děti spadající pod přísnou veganskou stravu spadat do této kategorie. Také děti postižené chirurgií, ve kterých žaludek nemůže dostatečně trávit a absorbovat vitamín B12, mohou být ovlivněny. K odstranění této příčiny by měli rodiče podávat dětem doplněk vitaminu B12.
Stres
Na rozdíl od obecné víry stres nezpůsobuje šedivění. Malý vědecký výzkum podpořil toto tvrzení. Nicméně, nedávný výzkum publikovaný v časopise Cell v červnu 2009 zjistil, že genotoxický stresový stres na geny z ultrafialového záření a záření může přeměnit vlasové buňky a vyvolat časné známky šedivění.
