Vítr je čistý zdroj obnovitelné energie způsobený nerovnoměrným zahříváním zemského povrchu. Může být použita k výrobě elektřiny prostřednictvím větrných turbín. Větrné turbíny sbírají kinetickou energii z větru přes lopatky. Listy větrné turbíny jsou spojeny s hnacím hřídelem a generátorem. Když vítr vyletí přes lopatky, způsobí to otáčení hnacího hřídele a generování elektřiny.
Dějiny
Větrné turbíny nebo větrné mlýny byly poprvé použity v Číně k čerpání vody, Persie a Blízkého východu k broušení obilí. Během 11. století holandský adaptoval větrný mlýn k vypouštění jezer a bažin. V 19. století byly větrné mlýny používány k čerpání vody a generování elektřiny pro domácnosti a podniky.
Typy
Pro výrobu elektřiny se používají dva typy větrných turbín: větrné turbíny horizontální osy a větrné turbíny vertikální osy. Větrné turbíny s horizontální osou mají obvykle dvě nebo tři lopatky, které čelí větru. Jedná se o nejběžnější typ větrných turbín používaných dnes. Vertikální osové větrné turbíny mají lopatky, které běží shora dolů a jsou zřídka používány.
Velikost
Vertikální osové větrné turbíny jsou obvykle široké 50 stop. Větrné turbíny s horizontální osou jsou obvykle široké 200 stop. Větrné turbíny se pohybují od malých až po velké, v závislosti na výrobní kapacitě. Malé větrné elektrárny slouží k dodávce energie jednotlivým domácnostem nebo podnikům. Velké větrné turbíny jsou seskupeny na velké ploše a vytvářejí větrné elektrárny nebo elektrárny. Podle americké agentury pro informace o energii (EIA) "největší větrná farma na světě, středisko větrných elektráren Horse Hollow v Texasu, má 421 větrných turbín, které generují dostatek elektrické energie na 220 000 domácností ročně."
Funkce
Mezi vlastnosti typické větrné turbíny patří lopatky, regulátor brzd, anemometr, převodovka, generátor, vysokorychlostní hřídel, nízkorychlostní hřídel, gondola a větrná větrnice. Čepele způsobují zdvih a otáčení generátoru. Regulátor brzdy spustí a zastaví turbínu. Anemometr měří rychlost větru a přenáší data na ovladač brzd. Převodovka je tvořena ozubenými koly, které spojují nízkorychlostní hřídel s vysokorychlostním hřídelem. Vysokorychlostní hřídel pohání generátor. Gondola obsahuje převodovku, hřídele, generátor, regulátor a brzdu. Větrná lopatka měří směr větru.
Úvahy
Přestože větrné elektrárny nevedou k znečištění ovzduší ani vodě, existuje několik důvodů, na něž je třeba přemýšlet o jejich používání. Mohou mít negativní vliv na populaci volně žijících ptáků a vyžadují stálý vítr.
