Softball byl vynalezen v Chicagu v roce 1887 skupinou mužů, kteří chtěli hrát baseball v interiéru během studených a brutálních zim v severním Illinoisu. Pro hraní uvnitř vytvořili měkký, velkolepý míč a malou pálku tak, daleko nebo příliš těžké. Tenhle indoor baseball vzlétl v popularitě a do příštího léta se hrát také venku. Časem se ženy také začaly účastnit sportu. Nicméně velikost míče v softball se pro muže a ženy liší.
Muži hráli softball jako první
Na začátku byl softball výhradně mužský sport. Teprve v roce 1895 vznikl první ženský tým na střední škole v Chicagu. Softballova oblíbenost ženského sportu pomalu rostla a soutěžní hra začala až v roce 1899. Pravidla byla standardizována v roce 1926 a ukázala se jako mužský i ženský sport na veletrhu v Chicagu v roce 1933.
Rozdíly mezi softball a baseballem
Softbal a baseball sdílejí mnoho podobností, ale protože softball byla vytvořena jako indoor sport, dynamika hry je zcela odlišná od dynamiky baseballu. Softbal má 7 směn, zatímco baseball má 9. V softball obvod míče je 11 až 12 palců a méně hustý než baseballový 9-palcový míč. Vzhledem k většímu míči používají hráči softball menší netopýry. Netopýr v softballu nesmí být delší než 34 palců a může být vyroben z kompozitních materiálů. V baseballu v pálce nesmí být delší než 42 palců a musí být z dřeva na profesionální úrovni.
Rozdíl v rozteči
Vzhledem k tomu, že tento sport vznikl jako krytá událost s omezenými hracími podmínkami, změnilo se také hřiště míče. Standardní základní linie v baseballu jsou 90 stop ve srovnání s softball je 60 stop. Všechny hřiště v softballu musí být provedeny podmanivě. Tento styl pitching snižuje rychlost jízdy míče a také snižuje vzdálenost, kterou je míč schopný cestovat, když je zasažen.
Budoucnost softbalu
Softball hrají jak muži, tak ženy v amatérské a profesionální soutěži. Softbal je také olympijský sport, který hrají národní i mužské týmy. Nicméně, na úrovni střední školy a vysoké školy, softball pravděpodobně bude i nadále sankcionován pouze pro dívky a ženy.
