Lipitor je největší-prodejní lék ve třídě známý jako statiny, a je používán milióny pacientů po celém světě, aby pomohl snížit jejich LDL cholesterol. Lipitor působí inhibicí klíčového enzymu HMG-CoA reduktázy, který je nezbytný k výrobě cholesterolu v játrech. Četné studie z klinických studií prokázaly přínos přípravku Lipitor při snižování rizika srdečního záchvatu a cévní mozkové příhody u pacientů s kardiovaskulární chorobou. Zatímco nahromaděný záznam o bezpečnosti přípravku Lipitor je vynikající, stejně jako u všech léčivých přípravků jsou u vnímavých pacientů spojeny vedlejší účinky, které se mohou projevit až po dlouhodobém užívání.
Problémy s játry
Lipitor zvyšuje jaterní enzymy u malého procenta pacientů, obvykle během prvních měsíců léčby. Z tohoto důvodu by většina pacientů užívajících přípravek Lipitor měla začít s nižší dávkou, jak doporučuje lékař. Zvýšené jaterní enzymy nejsou obvykle spojeny s žádnými příznaky a jsou reverzibilní po přerušení léčby. Tento nežádoucí účinek však vyvolal obavy ohledně možných dlouhodobých účinků přípravku Lipitor na játra, protože se objevily občasné, ale vzácné zprávy o selhání jater. Ačkoli nebylo zjištěno žádné přesné spojení mezi užíváním Lipitoru a selháním jater, Lipitor by neměl být používán u pacientů s aktivním nebo chronickým onemocněním jater.
Svalové problémy
Mírná svalová bolest nebo myopatie jsou běžným vedlejším účinkem mnoha statinových léků, včetně přípravku Lipitor. Tento problém je častější u pacientů užívajících přípravek Lipitor, kteří užívají určité jiné léky, jako jsou cyklosporin nebo deriváty kyseliny fibrské. Pokračující a silné bolesti svalů, které se časem vyvíjejí u pacientů užívajících přípravek Lipitor, mohou být známkou onemocnění nazývaného rabdomyolýza. Pokud není kontrola provedena, rhabdomyolýza může vést k selhání ledvin a dokonce ke smrti. Tato potenciální komplikace přípravku Lipitor je sledována kontrolou hladin enzymu kreatinfosfokinázy (CPK) v krvi pacientů. Naštěstí je u pacientů užívajících přípravek Lipitor extrémně vzácná rhabdomyolýza. V roce 2001 byla další léčba statinem nazvaná Baycol odvolána z trhu poté, co se podílela na více než 60 úmrtí v důsledku rabdomyolýzy. Od té doby výrobci léčiv přidali varování k reklamě na statiny o riziku nevysvětlitelné svalové bolesti a slabosti.
Ztráta paměti
Úbytek paměti nebyl zjištěn u tisíců pacientů, kteří užívali přípravek Lipitor před jeho schválením a komercializací, a na štítku s přípravkem neexistuje žádné varování o ztrátě paměti. Během několika let užívání u milionů pacientů však došlo k řadě stížností pacientů, které naznačují, že Lipitor ovlivňuje paměť. Žádné přímé studie nikdy nepřipojily Lipitor k ztrátě paměti. Může však trvat tisíce pacientů a několik let užívání drog, než se objeví vzácný vedlejší účinek léků. Možná tento možný vedlejší účinek přípravku Lipitor může být spojen s inhibicí léčivých látek steroidních molekul, které se podílejí na paměťové funkci. Je ironií, že existují nějaké předběžné důkazy o tom, že přípravek Lipitor by mohl zabránit Alzheimerově chorobě zvýšením funkce paměti. Bohužel tento příznivý účinek nebyl potvrzen ve větších studiích.
Závěr
Stejně jako u všech léků má Lipitor vedlejší účinky. Závažné vedlejší účinky, jako je poškození jater, rabdomyolýza a možná ztráta paměti, jsou však velmi vzácné, a to i poté, co milióny pacientů užívají lék již několik let. U mnoha pacientů s kardiovaskulární chorobou přínos Lipitoru převažuje nad jeho rizikem.
