Většina potravin spotřebovaných ve Spojených státech je dovážena, včetně odhadovaného 60 procent čerstvého ovoce a 80 procent mořských produktů podle článku z března 2011 ve Vědecké americe. Před lednem 2011 měla Úřad pro potraviny a léčiva USA omezenou pravomoc uložit standardy USA zahraničním dodavatelům. Přísnější zákony zaměřené na prevenci vypuknutí onemocnění přenášených potravinami posílily své možnosti monitorování a prosazování jak nad dodavateli potravin na pobřeží, tak i domácími dovozci.
Potravinové nemoci a úmrtí
Statistické údaje zveřejněné v dubnu 2011 z Centra pro kontrolu a prevenci nemocí odhadují, že ve Spojených státech se každoročně vyskytuje 47,8 milionů nemocí, z toho 127 839 hospitalizací a 3 037 úmrtí. Nicméně, tato čísla byla zpochybněna v publikaci publikoval 23. února 2011, New England Journal of Medicine, nabíjení, že změny v metodách sběru dat CDC produkoval zavádějící nízké hodnoty. Skutečné míry byly "stagnovány" od roku 1999, kdy bylo odhadnuto 76 milionů nemocí, 325 000 hospitalizací a 5 000 úmrtí, které byly připisovány poraněným potravinám, napsal Michael Osterholm, ředitel Střediska pro infekční onemocnění a výzkumnou politiku University of Minnesota.
Poptávka pohonných hmot
Vzhledem k tomu, že chuť jídla se stává více mezinárodním, spotřebitelská poptávka po dovezených potravinách, zejména těch, které se používají v asijských kuchyní, se zvýšila. Potraviny ze zemí, kde jsou pracovní a výrobní náklady zlomkem těch, které jsou ve Spojených státech, mohou být často levnější než domácí nápoje a také dávají autentičtější chuť pokrmům, ale je tu i nevýhoda. Pokud normy kontroly kvality a produkce nejsou v souladu s normami USA, zvyšují se šance na výskyt chorob přenášených potravinami. Pokud inspektoři nezachycují nebezpečné výrobky, než skončí na regálech obchodů s potravinami, zprávy se dostanou až poté, co lidé, kteří je jedli, smluvní otravou jídlem.
Čína: Trvalý zájem
V roce 2007 doktor David Acheson, komisař FDA pro potraviny, svědčil před komisí Sněmovny reprezentantů Spojených států, že FDA měla "historii obav" o nedodržení standardních a vyhozených potravin z Číny. Mezi příhodami, které vedly k výskytu výstrah a přemínek, byly krmivo pro zvířata v zájmovém chovu a krmivo pro zvířata, kontaminované průmyslovým chemickým melaminem, spolu s opakovanými objevy rybích a mořských ryb, které obsahovaly zbytky nelegálních drog, přísad do potravin a chemických kontaminantů. V dubnu 2008 Jean M. Halloran, ředitel iniciativ v oblasti potravinové politiky pro sdružení spotřebitelů, který hovořil s vládní komisí, řekl: "Máme značné důkazy, že dovozy mořských produktů z Číny představují značné bezpečnostní rizika." Schopnost FDA zabránit vstupu nebezpečných potravin do země byla "velmi omezená," řekl Halloran.
Zákon o modernizaci bezpečnosti potravin
Zákon o modernizaci bezpečnosti potravin ve výši 1,4 miliardy dolarů, který byl v lednu 2011 podepsán prezidentem Barackem Obamou, usiluje o snížení výskytu nemocí přenášených potravinami, a to zavedením přísnějších předpisů o dovozech potravin a rozšířením donucovacího orgánu FDA. Nové předpisy vyžadují, aby tuzemští dovozci převzali odpovědnost za bezpečnost potravin od svých zahraničních dodavatelů a od zpracovatelů potravin na moři k zavedení opatření k zabránění kontaminace. Podle zákonů FSMA byl FDA oprávněn blokovat potraviny z nekomplikovaných zařízení nebo zemí, které vstupují do Spojených států. Podle starých zákonů musel FDA přesvědčit podniky, aby dobrovolně odvolávaly potraviny považované za nebezpečné, ale nové zákony poskytují jednostrannou autoritu k tomu, aby nařídily stažení.
