Hladovění je extrémní forma podvýživy. Pokud vaše tělo neobdrží živiny, které potřebuje, nebude schopno udržovat se, správně růst a vyloučit nemoci. Pokud nejete, vaše tělo se zhorší. Za prvé, váš duševní a fyzický výkon začíná trpět. Nakonec se vaše systémy těla začnou vypínat, aby šetřily energii.
Počáteční fáze
Rozsah, typ a časová osa poškození, které prožíváte, závisí na tom, kolik vážíte, zda jíte nedostatečné množství potravy nebo vůbec nic, svůj věk, zdravotní stav a mnoho dalších faktorů. Obecně platí, že v počátečních stádiích se vyskytuje únava, závratě, suchá nebo šupinatá pokožka a slabost, spolu s intenzivním hladem. Vaše tělo reaguje na nedostatek jídla, který potřebuje pro energii, tím, že signalizuje váš mozek, aby něco s tím udělal.
Kognitivní funkce
Hladovění způsobuje pokles mentální funkce. Stejně jako každá jiná část těla potřebuje váš mozek živiny a energii, aby správně fungoval. Kojenci, kteří hladoví, by nikdy neměli správnou funkci mozku. Lidé ve věku 2 nebo 3 se mohou setkat s dočasnými špatnými kognitivními funkcemi, ale obnoví se, jakmile dostanou výživu. Vaše nálada se pravděpodobně změní, když se stanete zaujat myšlenkami na jídlo. Můžete také cítit úzkost, podrážděnost, vztek, stahování a depresi.
Střední etapy
Váš nedostatek výživy může vést k poruchám gastrointestinálního traktu, pocitu chladu, přecitlivělosti na hluk nebo světlo, zadržování vody a snížené libido. Váš imunitní systém nebude schopen produkovat dostatečné protilátky pro boj s infekcí, takže budete častěji nemocní. Vaše dásně mohou bobtnat a krvácet. Metabolismus se snižuje, protože vaše tělo se snaží zachovat co nejvíce energie. Ztráta hmotnosti nastává, když vaše tělo vyčerpává zásoby tuku, pak začne spálit další tkáně, jako je sval. Tyto změny jsou reverzibilní při správné výživě.
Závěrečné etapy
Nakonec, vaše selhání získání dostatečných živin povede k trvalému poškození. Zuby se rozpadají a kosti oslabují z důvodu nedostatečného vápníku. Vaše vlasy vypadnou. Orgány se začínají vypínat kvůli nedostatku energie a živin potřebných pro údržbu. Srdčí svaly oslabují a výsledkem je kompletní selhání systému nebo smrt.
Underdeveloped Countries
Hladu a podvýživa jsou epidemie v některých méně rozvinutých zemích. Děti mají největší škody, protože potřebují správnou výživu pro správné vyvíjení. Dokonce i když přežijí dlouhé období hladovění, mohou zaznamenat abnormální růst a jiné formy trvalého poškození. Například téměř celý vývoj kostí se děje před dospělostí, takže děti, které nedosahují dostatku vápníku ve své stravě, pravděpodobně zažijí osteoporózu nebo jiné problémy s kompozicí kostí později jako dospělí.
Rozvinuté země
Lidé s poruchami příjmu potravy někdy používají techniky ztráty hmotnosti. Lidé s bulemiemi se například nuceni rozdávat po jídle, což může vést k podvýživě a hladovění. Lidé s anorexií se vyvarují jíst, kdykoli je to možné. Zvláštní účinky těchto stavů závisejí na závažnosti problému, ale extrémní případy mohou způsobit trvalé poškození - jako je nízká kostní hustota, zubní kaz nebo gastrointestinální potíže - a smrt.
