Fenikelní čaj, voňavý nápoj vyrobený z listů nebo semen fenyklu, byl již po stovky let ve velké míře používán v naturopatické medicíně. Historicky, porodní asistentky a bylinky doporučovaly bylinu jako holistickou intervenci pro poruchy postihující ženský reprodukční systém. V moderní přírodní léčbě zůstává fenikel oblíbenou možností léčby komplikací těhotenství a laktace. Ačkoli fenikel je bezpečný, když se používá v množství běžně obsaženém v potravinách, léčebné dávky fenyklového čaje nebyly pro prekananty a kojící ženy prokázány jako bezpečné.
Stav GRAS
Feniklový čaj a jeho aktivní složky jsou klasifikovány jako GRAS, nebo obecně uznávány jako bezpečné, Úřadem pro potraviny a léčiva. Nezávislý přehled o bezpečnosti prováděný sdružením výrobců příchutí a výtažků stanovil, že anetol, účinná léčivá látka obsažená ve fenyklu, je bezpečná, pokud se používá ve středně velkých množstvích obsažených v potravinách. Rozsáhlé testy na zvířatech naznačují, že potraviny obsahující anetol jsou pro lidské zdraví konečně neškodné. Nicméně čaje vyrobené z feniklu mohou obsahovat vysoké dávky anetolu, které přesahují doporučený denní příjem. Tyto velké dávky mohou teoreticky způsobit nepříjemné nebo nebezpečné vedlejší účinky.
Estrogenní účinky
Fenikelní čaj se zdá být významnou změnou hladiny estrogenu, ženského reprodukčního hormonu zapojeného do koncepce, těhotenství a laktace. Studie z roku 1980 publikovaná v časopise Journal of Ethnopharmacology naznačuje, že estrogenní vlastnosti fenyklů pocházejí ze sloučenin anetolu, fotoanethole a dianethole, které sdílí s podobně chutnými bylinami, jako je lišejník a anýz. Všechny tyto botanické léčivé přípravky byly použity ke zvýšení produkce mateřského mléka, k podpoře menstruace a k vyvolání porodu u těhotných žen. Ve třicátých letech vědci zkoumali fenyklové sloučeniny, které mění hormony pro použití při syntéze umělého estrogenu.
Účinky na těhotenství
Fenikální čajové účinky na změnu hormonů mohou indukovat a usnadnit porod, když těhotenství zašly minulý termín. Nicméně, stejně jako jiné botanické léky, fenyklový čaj je považován za bezpečný pouze tehdy, pokud je používán pod vedením kvalifikované porodní asistentky nebo porodníka. Studie nezkoumaly bezpečnost fenyklového čaje, pokud se užívá v léčebných množstvích během těhotenství. Teoreticky by mohlo dojít k předčasnému porodu, pokud se užívá předčasně během těhotenství. Fenikelový čaj může také překročit placentu a narušit endokrinní systém dítěte. Nepoužívejte feniklový čaj během těhotenství bez konzultace s poskytovatelem zdravotní péče.
Efekty kojení
Po těhotenství používají některé matky feniklový čaj k podpoře produkce mateřského mléka. Renomovaný laktační konzultant Kelly Bonyata doporučuje feniklový čaj jako metodu pro zesílení let-down, reflex, který způsobuje, že kojící ženy vylučují mléko v reakci na stimulaci bradavek. Poznamenává však, že velké dávky mohou skutečně snížit produkci mléka. Ve zprávě v časopise Journal of Pediatric Surgery se uvádí, že děti vystavené velkému množství fenyklového čaje vyvinuly thelarche nebo předčasný vývoj prsu. Tento alarmující stav by mohl teoreticky nastat i tehdy, když se sloučeniny ve fenylu dostanou do mateřského mléka kojící matky. Kojené matky by se měly poradit s pediatrem nebo laktačním poradcem před použitím fenyklového čaje.
