Ve světě rychle rostoucích zemědělských technologií jsou geneticky modifikované potraviny předmětem mnoha debat. Rajčata jsou první komerčně vyráběné geneticky modifikované nebo geneticky modifikované potraviny. Vyvolaly odlišné názory na novou technologii a zahájily rozšiřování a pokračující politické, ekonomické a zdravotní diskuse o následně vyvinutých geneticky modifikovaných potravinách.
Dějiny
Flavr Savr rajčata byla spotřebiteli představena společností Calgene v roce 1994 poté, co obdržela souhlas USA pro potraviny a léčiva s rozlišením obecně uznávaného jako bezpečného nebo GRAS. V případě statusu GRAS musí látka zveřejnit vědecké studie peer-reviewed k podpoře jejího stavu bezpečnosti. Na webové stránce Alliance for Bio-Integrity zveřejněné interní dokumenty mezi úředníkem pro dodržování předpisů FDA a koordinátorem biotechnologie FDA v roce 1992 ukazují, jak někteří vědci FDA zpochybnili širokou škálu nových politik, které umožňují, aby GM potraviny byly schváleny společnostmi, které je vyvinuly. Rizikové faktory nebyly plně řešeny. Bezpečnostní hodnocení a označování nebyly u GM rajčat vyžadovány a společnosti mohou uvolňovat nové GM potraviny bez veřejného oznámení nebo identifikace produktu jako GM.
Flavr Savr Tomato
Flavr Savr rajčata byly vytvořeny zavedením genetického materiálu, který by zvrátil přirozené změkčení ovoce. Rajčata produkují enzym nazvaný polygalakturonasa nebo PG, jak dozrávají. Rozkládá buněčné stěny, jak se ovoce dozví, způsobuje, že rajčata změkčují a rozpadají. Genetický materiál byl manipulován, aby se zabránilo tvorbě PG. Tyto geny byly potom klonovány a vloženy do buněk za účelem vytvoření rostlin rajčat Flavr Savr. Po počátečním vrcholu popularity GM rajčatové pasty a produktů z rajčat, rajčata Flavr Savr ztratili ekonomickou životaschopnost pro komerční výrobu a spotřebitelé se jim začali vyhýbat. Nejsou komerčně vyráběny od roku 1997.
Rybí rajčata
Další společnost, DNA Plant Technology, vyvinula další GM rajčata, která nebyla ekonomicky úspěšná. Společnost kombinovala geny z arktické platýse s rajčatovou DNA v pokusu vytvořit za studena odolné rostliny rajčat. Projekt byl opuštěn a tzv. Rybí rajčata nebyly nikdy uváděny na trh. Kontroverzní transgenní geneticky modifikované procesy používají geny z jednoho druhu, které se mají vložit do jiného druhu, jako jsou rybí geny do rajčat, vytvářet zmutované, poškozené DNA a přerušené, nepřirozené DNA sekvence.
Problémy s procesem GM
Většina diskuse o bezpečnosti geneticky modifikovaných potravin je způsobena samotným procesem. Manipulovaný genetický materiál je buď "zastřelen" do buněk pomocí "genetického kanónu", nebo je do buněk zaváděn invazními bakteriemi, které nesou nový genetický materiál a vloží je do buněk. Obě metody jsou nepředvídatelné; poškozují buňky a dochází k nekontrolovatelným mutacím.
